KISS, KISS, KISS 〜 何度でも君に、恋をする 〜

KISS, KISS, KISS Reprise

ワカレハ、トツゼンニ

「また、にやにやしてる」

「えっ？　あ」

　何度、遊佐くんに指摘されちゃったか、わからない。

「だって、うれしいんだもん」

　左手の中指にキラキラ光る、この指輪。そう。婚約指輪……！

「それやったときの状況、あいつらにベラベラしゃべるなよ」

「ん？　何か、変わってたっけ？」

　今日は、これから、加瀬くんと響くんが遊びにきて。わたしの作ったカレーを食べたあと、部屋でゆっくりしていってくれることになってるの。

「……何でもない」

「そう？　変な遊佐くん」

　遊佐くんは、何か言いたげではあるけど、あれ以上ないくらいの完璧なプロポーズだったよね。おそろいの下着でなんて、予想をはるかに超えてて。だめ。また、頬が緩んできた。指輪見てるだけで、一日すぐたっちゃうよ……と、そのとき。

「一人で、よろこんでるのはいいけど」

「えっ？」

　遊佐くんが、わたしの体を引き寄せた。

「少しは、俺の方も見ろよ」

「…………」

　こんなふうに遊佐くんに見つめられると、わたしは今でも、金縛りにあったみたいになる。

「大好き、遊佐くん……」

　見上げた遊佐くんの目は、透き通るように綺麗で。このまま、いつもみたいに吸い込まれちゃいそう ————— と、唇が触れる直前に、チャイムの音。

「どっちだ？」

　軽く舌打ちをしてから、遊佐くんが立ち上がる。

　わたし、大丈夫？　顔、赤くなってないかな。遊佐くんと結婚しても、きっと永遠に変わらない。わたしが遊佐くんにドキドキさせられっぱなしなのは。

「ひさしぶり、立原」

「わあ、加瀬くん」

　わたしが加瀬くんと会うのは、加瀬くんと菜乃子ちゃんの結婚式以来。最近、実家の仙台の方で出産という偉業を成し遂げた菜乃子ちゃんは、今はまだ里帰り中。経過は順調らしいけど、出産時は緊急で帝王切開になって、大変だったみたい。

「写真、見たよ……！　亮太郎くん、可愛いかった。どっちにも似てるね」

「そう？　ありがと。もっと頻繁に会いに行きたいんだけど、なかなかね。菜乃子のお母さんが心配性で、こっちに戻ってくるのも先になりそうだし。全然、元気なんだけどね」

「それは寂しいね」

「うん。でも、まあ、安全第一で」

　この受け応えの感じ。加瀬くん、結婚しても何ら変わらないなあ。

「どっちも元気なら、よかったよ。それより、こっち来て、座れよ。二人とも」

「そうだね。ごめん、加瀬くん」

　遊佐くんに促されて、玄関先から部屋に移動すると、今度は。

「それで、立原もよかったじゃん」

　早速、加瀬くんが話を振ってくれた。

「指輪。それ、婚約指輪でしょ？」

「そう、そうなの！」

　うわあ。他の人に言われると、改めて実感がわいてくる。さりげなく、遊佐くんの反応をうかがってみたりして。

「立原の両親のところ、あいさつには行ったの？」

「あ？　いや、まだ」

「だめじゃん」

　笑う加瀬くんに、わたしが訴える。

「それがね、ひどいんだよ。わたしのお父さんが、なかなか時間作ってくれないの」

「まだ、立原を嫁にやりたくないんだ？」

「そういうことでは……や、でも、そうだったりして」

　そのとき、再びチャイムの音。

「ああ……そっか。響も来るんだったっけ」

　なんとなく、加瀬くんの調子が変わった？　気のせいかな。

「そうだよ。カレー、たくさん作っておいたから」

「璃子、出てこいよ」

　最後に大きく煙を吸い込んでから、タバコの火を消す遊佐くん。

「はーい」

　わたしは、軽い足取りで玄関に向かう。

「浮かれて、バカみたいな顔してる」

「ええっ？」

　ドアを開けるなり、そんな響くんからの暴言。

「来るなり、それはひど……」

　反射的に、目の前の響くんに反論しかけたんだけど。いや、でも。

「そう。浮かれてるの」

　考えてみたら、本当のことだった。だって、遊佐くんと結婚できるんだよ。結婚したら、毎日一緒にいられるんだよ……！

「いっちゃってるね」

　思わず、響くんがいるのも忘れて、世界に入り込みそうになってた。

「待って。わたしも行くから」

　あきれたようすで部屋へ向かう、響くんのあとを追うと。

「加瀬、もう来てるよね」

　一瞬、響くんが足を止めて、振り向いた。

「あ、うん。ちょっと前から」

「そう」

　何とはなしに違和感を覚える、素っ気ない返事。そういえば、加瀬くんも、ようすがいつもと少し違ったような……。

「ついに、結婚だって？」

　遊佐くんに重そうな袋を渡しながら、響くんがひやかすように声をかける。

「ああ。酒か？」

「そう。前祝いにね。加瀬に飲ませるのも、楽しそうだし」

　意味ありげに笑った響くんに、加瀬くんが嫌な顔をする。

「俺はいいから、三人で適当にやってよ」

「帰り道、一人で何かやらかしたりしたら、しゃれにならないからな。亮太郎が生まれたばかりの、このタイミングで」

　たしかに……と、加瀬くんの大学生のときの事件や、結婚までの経緯を思い出して、わたしも心の中でうなずく。

「でもさ。類、璃子の親に、どんなふうにあいさつしたの？　璃子さんを僕にください、とか？」

　お祝いとか言ってくれたわりには、遊佐くんをからかうつもりにしか見えない、通常運転の響くん。

「あいさつは、これからなんだってさ」

「え？　そうなんだ？」

　加瀬くんの言葉に、響くんが調子に乗り始める。

「じゃあ、何？　本人たちの間で、口約束しただけ？」

「そうだよ。最初は、そうだろ？　親のところに先に行って、どうするんだよ？」

　面倒そうに遊佐くんが応えると、響くんは信じられないようなことを口にした。

「賭けてもいいけど、破談になるね」

「ええっ？　な、何てことを……！」

　縁起でもない。ただでさえ、後悔されない自信がないのに。

「よくいるじゃん。式の前に婚約破棄するカップル。類と璃子なんて、その典型みたいな例だよ」

「…………！」

　遊佐くんは、どうでもいいような顔で聞き流してるけど。

「絶対、そんなことないもん。わたしと遊佐くんはね、世界でいちばん……」

　お似合いなんだから、と反論しようとしたら。

「もう、いいよ。わざと立原が嫌がるようなことを言うのはやめて、普通に祝ってあげようよ」

　やっぱり、いつもと違う感じの加瀬くんが、大きく息をついた。

「…………」

　加瀬くんと響くんの間に微妙な空気が流れる。遊佐くんも、何かを感じとったようだった。しばらくの間のあと。

「そういえば、沙羅は卒業できそう？」

　沈黙を破ったのは、響くんだった。

「……多分。最近は、授業にも出れるようになったみたいだし」

　響くんから視線を外して、加瀬くんが微妙な表情で応える。それを聞いて。

「よかった」

　ふっと軽く笑った、響くん。待って。今の会話って。横にいる遊佐くんも、少し驚いた顔をしてる。

「響くん……沙羅ちゃんと、別れちゃったの？」

　気が動転して、遠回しに探ることなんかできなかった。

「うん」

　何てことないように、響くんは答えた。

「そう……だったんだ」

　理由なんて、聞けないけど。わたしが沙羅ちゃんと会った回数も、数えられるくらいしかないけど。でも、大好きな二人だったのに ————— 。