第33話:黒い森の攻城戦

 天界の軍勢による魔王城の攻城戦が始まった。

 魔王城は樹海のような森の中に出現する。

 森の木々は闇の力を受けて変異してしまい、トレントという樹木の魔物となって徘徊し始める。

 森に棲んでいた生き物たちは逃げ出し、巣の中に取り残された雛は餓死してしまった。


「浄化の慈雨は使えないから、荒っぽい浄化でごめんね」


 僕は右手を黒い森に向けて、スキルを発動した。


 絆スキル:浄化の炎龍(改)


 火に対する抵抗力最弱のトレントたちは、一気に燃え上がって消滅していく。

 燃え残る大木トレントは、ミカが炎を纏う剣で斬撃を加えて灰にする。

 炎の龍は黒い森の全体を巻き込んで旋回し、餓死していた雛たちを火葬した。


水の大天使ジブリエルには及ばないが、無いよりはマシだろう」


 灰になった森に、降り立つのはウリ。

 彼は地の大天使ドルフェルとしての力を発動した。


 大天使スキル:地下水脈の開放


 森があった場所の地下にある水が、地面を割って大量に噴出した。

 その水も、辺りに漂う湯気も、魔王の力を退ける天使の力を含んでいる。

 これで、この森が闇の力に汚染されることは当分無いだろう。


 本来なら、黒い森の浄化と生命の再生にはサキとの絆スキル【浄化の慈雨】を使う。

 しかし、今の僕たちにはそれは失われたもの。

 だから森を焼き尽くして浄化し、新たな植物が芽吹くための肥やしにしたんだ。


「次が来たよ!」


 報せながら、ファーが魔王城の方角へ複数の矢を放つ。

 ガーゴイルと呼ばれるコウモリのような翼を持つ魔物が数匹、その矢に射抜かれて消滅した。


 ファーの好感度も既に3になっており、絆スキルが使える状態だ。

 僕はファーからも羽根を貰っている。

 が、このスキルは単独使用よりも2人で使う方がいい。

 僕はファーの絆スキルを発動した。


 絆スキル:風舞連撃


 このスキルは僕とファーの行動速度を大幅に加速し、攻撃回数を増やす。

 雑魚の群れ相手には、手数の多さでミカの絆スキルよりも使い勝手がいいスキルだ。

 音速で飛ぶ無数の矢に射貫かれて、ガーゴイルの大群は全滅した。


「デカイのが出てきたぞ」


 ケイが僕の隣へスッと近付いて言う。

 ガーゴイルたちが消えて見晴らしが良くなった魔王城から、巨大な翼竜がこちらへ向かってくる。

 そいつが口を開けた瞬間、僕とケイの絆スキルが発動した。


 絆スキル:光の裁き(単体)


 翼竜の口から体内へ、雷が飛び込む。

 奴にブレスを吐く暇なんか与えない。

 強烈な光が体内で膨れ上がり、竜はまるで風船のように破裂して消え去った。


 翼竜が弱いわけではない。

 あの竜はレビヤタが従えていた黒竜の上位種だ。

 それが一撃で即死するくらい、雷のダメージ量が多いということ。

 このスキルは、本来このゲームに無いもの。

 生命力が高い竜も食らったら消滅を免れない、ほとんど即死スキルみたいなもんかもしれない。


 僕はもう1発、魔王城めがけて【光の裁き】を放った。

 雷というよりも閃光の柱みたいな一撃が、魔王城の屋根をブチ抜いて城内に飛び込む。


「随分と派手な挨拶だな」


 魔王はさほど驚いた様子もなく、6対の黒翼を羽ばたかせつつ、大穴が開いた屋根から姿を現した。

 女性的な美しさをもつ整った顔には、感情らしきものが浮かばない。

 怒りも悲しみも感じない虚無な心の持ち主、それが魔王化プログラムを実行されたラスボスだ。


「君と戦う覚悟を決めた、それを示したんだよ」


 僕は腰に下げた鞘から聖剣を抜いて、魔王に向けて構える。

 ミカも大剣を構えた。

 ウリは片手剣と盾を構えている。

 ファーは弓を構えた。

 ケイは神官か魔導士のような杖を手に、僕たちにサポートスキルを使っている。


 メインクエストをクリアするために。

 エンディングを迎えるために。

 魔王化プログラムを終了させるために。


 僕たちは、魔王と戦う。

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