新設科学部のありきたりな日常【雑談集】

彩季-勉強

「生徒会長ともなれば、勉強とかもできるんですか？」

　夕焼け空に対して煙を吐き出しているルトに、俺が今まで思っていた疑問を投げかけてみる。

　俺たちが過ごしている学校は、特に勉強に力を入れているわけではない。力を入れている部分を探すとするのならば、運動部に関連した成績であったり、文化部のコンクールであったりが挙げられるのかもしれない。科学部については、今のところコンクールとかに応募する予定はないし、そもそも何をもって競争に挑むかも俺自身が把握していないから、これから先、天体観測以外で何かに取り組む、ということはないのだろう。

「ん？　俺？」

「ルト先輩以外、生徒会長はいないでしょ」

「ルトはやめろ。可愛くなっちゃうだろうが」

　いつもの会話の定型文を繰り返した後、彼は考えるような仕草を取る。

「……できないな！」

「えぇ……」

　爽やか、とも言えるくらいの軽快な返事に、俺は唖然とした声を返すことしかできない。

「いやさ、普通に進学校とか頭のいい学校とかだったら、生徒会長は頭がいい、とかはあるかもしんないけどさぁ。……ここはなぁ」

　そんな言葉を聞いて、俺はなんとなくだけれども納得してしまう。

　そもそも、俺がこの高校に進学したのも、愛莉のために狙っていた高校入学が絶望的だったからであり、それ以上の理由はない。

　名前を書けば受かる、とか、そういう低いレベルではないものの、地元でこの高校の名前を出してみれば『あー、君は勉強ができないんだね』とか、そんなことを言われてしまうかもしれない。

「ぶっちゃけ、生徒会長になったのは教師から推薦されただけなんだよなぁ」

「教師から？　生徒ではなく？」

　そうだよ、とルトは返答しながら言葉を続ける。

「基本的に、この学校は生徒からの推薦とかはないんだよ。別に治安が悪い学校なわけではないけれど、昔からの決まりらしくてね。……まあ、雑用の指名くらいは生徒会でできるけれどな。ともかくそのせいで、目をつけられた俺は生徒会長になっちゃった、ってわけ」

「……まあ、推薦されるにも理由はあるでしょうから、悪い目で見られたってことはないでしょう」

「そりゃあそうだろうけどさぁ」

　ルトはあからさまにため息をついた。息の中に微かな白い煙が孕んでいるのが視界に入る。

「品行方正の俺を捕まえて、無理やり労働させる、っていうのはなかなかブラックじゃない？」

「……」

　品行方正？　

　煙草を片手に持っている男が？

「おい、そんな文句を言いたそうな顔するんじゃねーよ。これでも去年まではまともだったんだからな」

　ふふん、と胸を張るように、得意げな様子でルトは語る。俺はいまいちそれを信じることができないままだ。

「信じてねぇな？　考えてもみろよ、それ以外で俺が生徒会長をやっているわけがないだろ？」

「まあ、それはそうかもしれないですけど」

「俺は品行方正で通っている人間だったんだよ、今でもな」

　そう言いながら煙をふかすルトの姿。この姿を教師につきつけてみたい気持ちもあるが、そうしてしまえば科学部の存続も危うくなるからやらない。

「高原は勉強はできんの？」

「……それだったら、俺はこの高校にいませんよ」

「そらそっか」

　ルトは同情するように笑った後、煙草の火種を消して、そのまま屋上の扉へと向かっていく。

「まー、俺が言うのもなんだけど、きっちり勉強はしておけよな。生徒会長とのお約束だぞ」

　俺は彼の言葉に、とりあえず、へいへーい、と間延びした声を返す。

　本当にアンタが言うのもなんだな、という感想しか俺には抱けなかった。