異世界ツアーは命がけ？

第21話 ベビーシッター(2)

　キヨネは必要な物の場所などを簡単に教えると、慌ただしく去って行った。

　その途端、「マァマー」と、ユキネがぐずり出す。

　シンカはハルネを抱っこ中。

　ってことは、俺か？！

　俺が何とかしなきゃいけないのか？！

　おずおずと、手を広げてみる。

　来るなら来い！

　……じゃなくて。

「ほ、ほら、抱っこしてやるから。おいで～」

　と、言ってみるものの、無視。

　しかもシンカの後ろに隠れやがった。

「ん？ 何かお前懐かれてる？」

「まぁね。何度か家にお邪魔してるから。っていうか、さっきからあんた何がしたいの？ そんな怖い顔してたら逃げるに決まってるじゃない」

「え、俺の顔怖い？」

「顔、引きつってるわよ」

　まじか……ガキ相手に緊張することないよな。

　よし。

「ユキネ、遊ぼうぜ。いつも何して遊んでるんだ？」

　しゃがんで目を合わせ、できる限り自然な笑顔で話しかけてみる。

　ちょっと顔を出した。

　いける！！

　近くにあったクマのパペットを手にはめて、「あーそぼー」と、もう一度誘ってみる。

「あー！くましゃ！！」

　よしよし。食いついた。

　ユキネはこちらへ、トトト、と近寄りクマをギューっと抱きしめた。

　何これ可愛い！！！

「ぷっ」

「……なんだよ」

　シンカがいること忘れてた。

　俺は見られていた恥ずかしさで思わず睨む。

「いやーあんたもかわいいとこあるのね」

「うっせ」

　シンカはハルネの首を支えて、そっとベビーベッドへおろした。

　なんとも慣れた手つきである。

「寝たのか？」

「えぇ。次のミルクは……14時ね。その前に私達もお昼ご飯にしましょ」

　シンカが、キヨネの残したメモを見ながら言う。

　只今の時刻は12時。

　そういや腹減ったな。

「ご飯とお味噌汁があるみたい」

　さすが、用意周到だな。

　おかずは適当に、とあったのでシンカが手早く卵焼きとサラダも準備してくれる。

　俺も手伝おうとしたが、「気が散るからこっち来ないで」と言われてしまった。気が散るってなんだよ。ったく。

　ユキネはご飯だとわかると、いそいそと自分用の小さな椅子を持ってきて準備を始めた。

すげぇな。

まだちゃんと言葉は喋れないけど、こっちの言うことすることわかってるんだな。

「よし！ じゃあ食うか」

　ユキネも「まーしゅ」と言って、手を合わせた。

　シンカがユキネにスプーンでご飯を運ぶと、あーん、と大きな口を開ける。

　可愛いなぁ。

「あんたもする？」

　視線を感じたのか、シンカがスプーンを差し出してきた。

「じゃあ……ほら」

　俺も挑戦してみる。

　パクッ。

「お！ 食いつきいいな。じゃあトマト食うか？」

　調子に乗って、小さく切ったトマトをあげてみる。

　べー。

「！？」

　吐き出しやがった！！

「これ不味いんじゃねぇの？」

「違うわよ。たんに今じゃないんでしょ」

「は？」

「ん！ ん！！」

　ユキネはしきりに味噌汁を指差している。

　味噌汁の入ったスープカップを手渡すと、満足そうに飲んだ。ちょいちょい口の端からこぼれてはいるけど。

　それから、ユキネの指示通り、ご飯、味噌汁、きゅうり、卵焼き、ご飯……と全部食べ終わったところで、最後にトマトを指差す。

　食べた！！

「なぜかトマトはいつも最後にしか食べないのよ。デザート感覚なのかしら」

「変なやつ」

　と言うと、悪口言われたのがわかったのか、持っていたスプーンをベシッと投げつけられた。

　気性が荒いな、おい。

　子どもってみんなこうなの？