「マリオン……仇（あだ）を討（う）ってやれなくてごめんなさい。World Wide Wave、戦争に使われた仲間たち……みんな、ごめんなさい、ごめんなさい。

──あたしだけ、生き残ってごめんなさい」

　うわ言のように謝罪を繰り返し、砂漠を走る蒸気機関車のコンテナに落下する。

　電力切れだった。がたがたぽうぽうとやかましい機関車に揺られるまま、ココは天を仰いだ。

　濃紺色の空に彩雲がたなびく。風に流され、雲は幾重にも表情を変えた。心模様のように、一つに留まらない。

　雲の切れ間から朝陽が覗き、孔雀青の瞳を焼いた。眩しくて、悔しくて、空が美しくて、ココは涙を流した。

　──きっと、今日くだした決断を後悔する日がくるだろう。

　マリオンと別れた日と同じように、顔を煤で汚したココは思った。

　──4:44 a.m. 薄花色の静寂がアウトポスを支配する。

　蒸気機関車の走行音にかき消されながらココは独りごちた。

「悪党ならば、悪党らしくしていろよ……」

　憎むことも、赦すこともできないじゃないか。

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