現代知識を駆使して最強ダンジョンを作り上げる

第31話 偽名

　受付に戻ると、先ほどの受付嬢が待っていた。彼女は小さな金属板を机の上に置き、差し出す。

「こちらが冒険者ギルド証となります。……おめでとうございます、レオンさん」

　俺はそれを受け取った。冷たい金属の感触が掌に伝わり、胸が熱くなる。

　そこには確かに俺が記した偽名――「レオン」の名が刻まれていた。

「……ありがとうございます」

　受付嬢は頷き、柔らかな笑みを浮かべて続けた。

「冒険者ギルド証は、身分証としての役割も果たします。宿や商店で提示すれば信用の証となり、滞在や取引も容易になります。

　さらに――依頼の成果はすべて、このカードに自動的に記録される仕組みになっています」

「記録……？」

　俺が思わず聞き返すと、彼女は頷き、机の上に置かれた数枚の見本カードを示した。

「はい。達成件数や功績に応じて、カードの等級――つまり冒険者ランクが上がっていきます。ランクは色で区別されており、駆け出しは銅色（ブロンズ）。そこから鉄色（アイアン）、銀色（シルバー）、金色（ゴールド）へと昇格していきます」

　彼女は一呼吸置いて、少し声を落とした。

「さらにその上には、選ばれた者だけが手にできる白金（プラチナ）も存在すると言われています」

　受付嬢はさらに背後の掲示板を指差した。

　そこには無数の依頼書が貼られ、討伐・護衛・採集と種類ごとに並んでいる。

「依頼もランクに応じて分けられています。今のレオンさんが受けられるのはＦランク、あるいはＥランクの依頼になります。最初は薬草採集や小型魔物の討伐といった、比較的安全なものが中心ですね。

　経験を積み、功績を上げれば、護衛や探索、遠征といった高ランク依頼へと挑むことも可能です」

　俺は「なるほど」と頷いた。

　ランクごとに受けられる依頼が違い、功績を重ねることで徐々に上へと登っていける……。言葉にすれば単純だが、実際にその道を歩むとなれば、きっと容易ではないだろう。

「説明はこれで以上となります。なにか質問はありますでしょうか？」

　受付嬢が柔らかな口調で問いかけてきた。

　俺は一瞬迷い、けれど首を横に振った。

「いえ、大丈夫です。ありがとうございます。ええーっと…」

　俺が言葉を探していると、受付嬢は小さく「あ」と声を漏らした。

　そして姿勢を正し、柔らかな笑みを浮かべる。。

「失礼しました。わたくし、ソルベルグ冒険者ギルドの受付嬢をしております、リーナと申します。これから依頼の受注や報告などで、何度も顔を合わせることになると思いますので、どうぞよろしくお願いしますね」

　 その言葉と共に、リーナは背筋をすっと伸ばし、腰を折って深々と一礼した。

　俺は慌てて頭を下げ返しながら、口を開いた。

「こちらこそ……リーナさん、これからよろしくお願いします」

　言葉にすると、不思議と胸の奥が軽くなる。さっきまで試験で張り詰めていた緊張感が、ようやく解けていくようだった。

　するとリーナさんは、安心させるような微笑みを浮かべて頷いた。

「ええ。冒険者は時に命がけの仕事ですから、皆さんが少しでも安心して挑めるよう、私たち受付は支えになるのがお役目です。困ったことがあれば、どんな些細なことでも遠慮なくご相談くださいね」

「……はい、ありがとうございます」

　頭を下げて受付を離れると、リオがひらりと肩に飛び乗ってきた。

「よかったな、ハル。これで冒険者だ」

「ああ。なんとか合格した」

「……けど、忘れてないだろ？　俺たちの正体は、人に知られちゃならないんだ」

「――あ」

　そうだった。そのことがすっきり抜けてた。

「今度から気を付けるよ」

「そうだな」

　リオがわざとらしく尻尾を振る。

「…さて、これでやっとお金を手に入れられるな。さっそく依頼とやらをうけてみようか」

　その言葉に頷き、俺は掲示板へと足を向けた。壁一面に貼られた紙には、薬草採集、小型魔物の討伐、商隊の護衛、探索依頼……と、さまざまな依頼が並んでいる。

　一枚一枚眺めているうちに、ある紙に目が吸い寄せられた。

――ダンジョン調査

「……お、おい、これ……」

　思わず声が漏れ、紙を指さす。リオとセリスも身を寄せ、俺の指先を覗き込んだ。

「……！」

「これは……」