大王様、裁きの時間です。

第7話

「重い……。退け」

未だ己の背中の上から降りようとしない少年を振り落とし、大王は立ち上がった。

ねめつけるように少年の姿を眺める。

少年は白い着物を着ていた。

着物と言っても、白い布を白い帯で腰のあたりで止めただけの、粗末なものである。

そして額には、三角におられた巾。

そう言えば犀——先程の長身の男——が、罪人が一人逃げ出したと……。

「……貴様か」

相手が誰であるか認識した瞬間、大王は少年の襟首を掴み上げた。

少年の顔色が、青を通り越して土気色になる。

睡魔と疲労が相まって、大王の人相はとんでもないことになっていた。

どれくらいとんでもないかと言うと、この世のどんな極悪人もがひれ伏すような、そんな状態だ。

「面倒だ。ここで判決を下す」

大王は胸元にしまっていた扇子を取り出すと、コンと壁に打ち付けた。

瞬間、大王の視界に文字列が流れ込んでくる。

名前、生年月日、没年月日、死因、性別————

それらは、少年の基本情報である。

閻魔大王には、特権として死者の個人情報を見る能力が与えられている。

本来であれば、この基本情報に加え、生前の行いを鑑みて判決を下すのだが、今の大王にそんな寛大さはなかった。

「死後、閻魔宮にての逃走は極刑に当たる。よって貴様を、閻魔大王の名の下に———」

地獄行きとする。

そう言い終える前に、大王の口を少年の手が塞いだ。

もがっと呻く大王を壁に押し付け、少年は焦った様子で唇の前に人差し指を立てた。