変わる世界

第28話

前に春樹が言っていた、琉玖夜は何にも大きな興味は示さない、と。

｢だから、美遥ちゃんに執着する琉玖夜は、結構レアなんだよ｣

そう言われた事を思い出し、頬に熱が集まる。

誰かの特別になった事がないから、どういう反応をしていいのか分からず、少しこそばゆい感じだ。

そんな事を考えていると、頬に何かが刺さる感覚がして、彼を見る。

｢何百面相してんの？｣

琉玖夜の指が頬に刺さっていて、驚いた。

普段クールで淡々とした性格が目立つ琉玖夜が、たまに見せる子供のような一面。

彼の家族関係や、今まで置かれていた環境も知らなくて。

知りたくて、でも聞いていいのか分からなくて。

それを考えると、ふと頭を過ぎるのは自分の家庭の事。

母は、どうしているのだろうか。

決して愛情を深くかけられた記憶はそれほどないのに、やはり家族であるという変えられない事実はそこにあって。

｢何考えてんの？｣

いつの間にか食べ終わっていた琉玖夜から、また疑問が飛んでくる。

｢お母さんの、事……どうしてるかなって……｣

｢……様子見に行ってみるか？ 怖いなら、俺もついていくけど｣

確かに、一人であの家に帰る勇気は、今の私にはなくて。

私は琉玖夜の顔を見つめて、控え目に頷いた。

それからは時間が早く感じて、時間が経って欲しいような、止まって欲しいような。

それでも時間は進んで行くわけで。

あっという間に下校時刻となる。

帰宅準備をする手が、緊張のせいで震えて何度か教科書を落とした。

何にそこまで緊張しているのかと聞かれたら、答えられない。

父にしか興味がない母が、私を目に入れたところで、何も変わらないのに。

｢美遥｣

教室の外から声がし、教室が少しザワついた。

そちらを見ると、相変わらず綺麗な顔をして、無愛想に立っている琉玖夜。

姿を見て、少し心が軽くなる。

それでも体の震えは止まらない。

ゆっくり彼の元へ歩いていく。

目の前の琉玖夜を見上げると、そこには私にしか向けられる事はないであろう、優しい微笑みがあった。

そのせいか、また少し教室がザワついたけれど、今の私にはそんな事を気にする余裕はなかった。

そっと手が握られる。

｢大丈夫か？｣

｢うん……琉玖夜がいるから、大丈夫｣

私は弱々しくだけれど、笑ってみせた。

手から琉玖夜の温もりが伝わる。

いつの間にか、私の震えは止まっていた。

不思議だけれど、どんな時も彼は私を安心させる。

私を助けてくれた、あの時みたいに。

強くもなく、でも離れないように手を握り会う。

家への道が、久しぶりで少しづつ緊張からか、体が強ばって足が重い。

離れていた時間はそれほど長くはないのに、妙な懐かしさがある家が見えてくる。

琉玖夜の手を握る力が強くなる。