あなた色に染まり……ません！～呉服屋若旦那は年下彼女に独占宣言される～

第六章 漸は私の男です

第30話

翌朝、着物の準備をしながら気づいた。

「鹿乃子さん。

一緒に店へ……鹿乃子さん？」

様子がおかしいのに気づいたのか、三橋さんの声が少し心配そうになる。

「どうか、しましたか？」

「三橋さん！」

「はい？」

状況が状況だけに、私が思い詰めていて彼は不安そうだ。

「私、自分で二重太鼓に結べないの、忘れてました……！」

抜かった。

名古屋で一重太鼓なら手慣れたものでささっと結べる。

がしかし、二重太鼓は結べない……というより、結んだことがない。

袋帯できっちり装わなければいけないときイコール重要な行事なので、そういうときは着付けてもらうから必要がないのだ。

「ああ、そんなことですか」

「そんなことって大問題ですよ、これは！」

今日は三橋さんのご両親と対決だから、祖父の作ってくれた着物を着たい。

しかしながらあれには袋帯を締めなければならないのだ。

「近くに着付けのできる美容室……」

携帯で探そうとしたが、すぐに止められた。

「心配はご無用です。

私ができますから」

「……え？」

ちょっと意味がわからなくて、彼の顔を見上げる。

「一応、ですね。

女性の着付けもできるんですよ」

「ああ、そういう……」

にっこりと彼が笑って頷き、力が抜けた。

「じゃあ、お願いします」

「そうですね。

どうせだから全部、着付けをしましょうか」

「全部……」

とは、下着姿も晒すことになるわけで。

「あっ、えっと。

その」

「私に鹿乃子さんのすべてを、任せていただけないでしょうか」

じっとレンズの向こうから、艶やかな黒曜石のような瞳が私を見つめている。

――貴方のすべてを、私に捧げて。

そう語る瞳からは目が逸らせない。

「……はい」

操られるかのように身体が勝手に、了承の二音を発する。

「ありがとうございます」

三橋さんが微笑む。

それでようやく、――支配が、解けた。

さすがに完全な下着姿は恥ずかしく、着物スリップを着た状態で三橋さんの前に立つ。

「可愛い鹿乃子さんは和装ブラではないんですね」

着物スリップからは薄らと、下着が透けていた。

「あ、えと。

はい。

ノンワイヤーで胸が小さく見える……」

そこまで言ってはっ、と気づく。

そんな告白をする必要はないのでは？

「和装ブラの方が着姿が美しく見えるように設計されていますが？」

しかし気にすることなく三橋さんは長襦袢を着せていく。

「……和装ブラって、可愛いのがなくて。

それに和装専用じゃないですか。

これだと、洋服のときにも使えるので」

ああ、きっと呉服を扱う商売人としての興味で、訊いているのだとほっとしたものの。

「可愛い鹿乃子さんは着物だと胸を潰さねばならないほど、大きな胸をしているのですね。

覚えておきます」

「……！」

美しく口角をつり上上げて三橋さんが笑い、カッと頬に熱が走る。

「下の方もローライズでレースなど、気を遣ってらっしゃるみたいですね」

「……まあ、それは」

この下着の話はいつまで続くのだ？

私としてはそろそろやめてほしい……。

私に長襦袢を着せながら、するり、するりと三橋さんの手が滑っていく。

なんだかそれがとてもエロチックに感じるのは……なんでだろう？

「苦しくないですか」

「はい、大丈夫です」

伊達締めの締め具合を確認し、着物を羽織らせる。

「この着物。

おじい様の手によるものですか」

「……はい」

また、するすると私の身体に手を這わせながら三橋さんは着付けていく。

しかしどうして、一目で祖父のものだとわかったのだろう。

「とても素敵な柄です。

惚れ惚れするほどに」

自分が褒められているわけではないのに、嬉しくて頬が熱くなっていく。

やはり、祖父の作品は最高だ。

あの日、宅間さんには吹けば飛ぶような工房ごとき呼ばわりされたけれど。

「苦しくないですか」

「はい、大丈夫です」

伊達締めを締め、三橋さんの手が帯にかかる。

まだ帯を締めていないからこれで決めてはいけないが、それでも凄く上手。

全然、苦しくない。

帯も、手際よく三橋さんは結んでいく。

着付けの姿すら美しいだなんて、つい見とれちゃうよ。

「……！」

鏡越しに彼と目があった。

口端が僅かに持ち上がり、考えていることはお見通しです、なんて顔に、一気に私の顔が赤く染め上がる。

「……くすっ」

小さく笑いながらも、素知らぬ顔で三橋さんは帯を結び続けていた。

……からかわれている。

わかってはいるが、身体の熱はなかなか引かなかった。