この人、よくみると目尻にシワが寄っている。

きっと苦労をされたんだろうな。

なんとなく話しやすい雰囲気があって、会話をするのに抵抗感はなかった。

「国の特別史跡、特別天然記念物にもなってるんだよ。寛永2年頃から松平正綱公が約20年の歳月をかけて植栽して東照宮に寄進したものらしくてね、とっても幻想的なんだ」

「杉並木…」

「うんうん。今も約12,500本が現存していてギネスブックに乗るほどだ。大迫力に圧倒されるこの感覚を、つい誰かに伝えたくなる」

「そうなんですね。楽しみです。それから、やっぱり陽明門（ようめいもん）は絶対に見たいですね」

「ああ、いいねえ、ちょうど大修復が終わった頃だというし、タイミングもいいね」

陽明門は、日光東照宮の中にある有名な建築物だ。

豪華絢爛な造りは外国人観光客にも人気があるんだけれど、

「えっ？もう終わったんですか？」

あれ、私が先月に行った時ってどうだったかな。

「うん終わったよね？　国宝「陽明門」をようやく一般公開したのは、ニュースになったよ」

「へえ、知らなかった。たしか、先月行った時は………修復中で見れなかったんです」

寺社仏閣を訪れた時に、運悪く修復工事をしていると少しガッカリするものだと思う。

陽明門の修復作業は確か去年、2013年からスタートしたと聞いていた。

今回はめちゃめちゃはやく終わったんだな…。

「今度こそ、ちゃんと見れたらいいね」

「はい！」

やんわりと目を細めるおじさんに私も満面の笑みをこぼす。

人と会話をして気づくものがあるという。

自分の好きなものは案外自分でも知らないものだ。話していて、実は日光に詳しいことを自覚した。

私がこんなに観光地日光を好きだったなんて。

東京方面に行かなかったのは、そういうことだった。

すると隣から「一つ聞いてもいいかな？」なんて声がかけられてくる。

「若いのに日光が好きだなんて、なにか特別な思い出があるのかな？」

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