掟 佳乃 ─long Love letter─【完】

第29話

────壱成さんは、黙って私の話を聞いていた。時々恐ろしいほどの怖い顔を見せたりしたけど、私に触れる手は優しかった。

「…図書館の医学書で調べました。子供に薬物等を飲ませたり、子供に実際の身体不調や症状を作り出して、病気の症状として訴えることを、〝代理ミュンヒハウゼン症候群〟というらしく」

「……」

「父怖さに、その病気を作り出してしまったようで」

「……」

「この痣は、多分、高血圧の薬なんです。血がサラサラになる薬で……、血が止まらなくなったり、貧血だったり、──内出血ができやすくなったり」

「……分かった」

「壱成さんと電話しているのに気づかれてしまい…。今回は少し量が多いようです」

「分かった」

「お父さん、凄いんですよ」

「……」

「私に会っている男の人が居るって分かった途端、壱成さんのことを調べて……、壱成さんの……、壱成さんがどういう人か調べて私に見せるんです」

「……」

「毎晩……、それが嫌で、家に帰りたくないんです……」

「……」

「壱成さん、の、個人情報を、お父さんは知ってます」

「……」

「そんな複雑な環境でも、嫌いにならないでいてくれるんですか？」

私の説明が下手だったかもしれない。

上手く、言えなかったかもしれない。

それでも壱成さんに、私の家の家庭環境が複雑で、どうしようも無いことは伝えられたはず。

壱成さんの服を掴む、

その手は震えていた。

もう体は温かくなっているのに。

「嫌わない、嫌うことは絶対ない」

はっきりとした口調の壱成さんが、また、抱き寄せる。

「……私だけだったら、いいんです……、でも壱成さんを巻き込むのは、我慢できなくて……。壱成さんと会えないってお兄ちゃんに伝言をしたのは、それで……」

「うん」

「ごめんなさい、嘘をついてごめんなさい……」

「泣かなくていい、あんたは何も悪くない」

「で、でも、」

「個人情報ぐらい、どうって事ない」

「もう、壱成さんが、小学生の頃はどんな性格だったか、お父さん調べあげているんですよ……？」

「別に調べていい」

調べて……？

「調べられても、自分のしてきたことに後悔はない」

してきたことには……。

「調べられても、何の問題もない」

問題は……。

「薬は、いつ飲んだ？」

薬を……。

「朝……」

「うん」

「壱成さん、」

「ん？」

「本当に、嫌になっていませんか？」

「なってない」

「……どうして」

「さっきも言ったけど、俺はあんたが好きなんだ」

さっきも？

壱成さんか、お兄ちゃんのどちらか好きか、分からない台詞を思い出す。

「あんたが望むなら」

私が望むなら……。

言うのをやめた壱成さんは、「俺だって嘘をついてた」と、少し腕の力を緩め、私の顔の方を見た。

「……うそ……？」

「友達なりたいからじゃなくて、好きだったから親しくなりたかった」

「………」

「話してくれてありがとう」

まるで噛み締めるように呟き、また、壱成さんは私を抱きしめてきた。今度は両手で、力強く。

壱成さんが持ってた冊子は下に落ちていて、壱成さんの優しさにまた涙が込み上げるのが分かった。

壱成さんは、いつから私の事を好きだったのだろうか。

「あんたが望むなら、何でもしてやる。なんでも」

「っ……」

「あんたが望むなら」

望む。

望むことなら。

私の望むことなら……。

私が望むこと、そんなの……。

お父さんからの暴力をやめてほしい……。

お母さんからの薬の混入をやめてほしい……。

「……私が、父と母から背けば、──兄…、の、せいにされてしまうんです。父と母は壱成さんを悪者にするんです…」

「うん」

「それでも、わたしは、」

「うん」

「……それでも……わたしは、」

両手を、壱成さんの背中に回した。壱成さんの背中は、私よりも遥かに広い。

「壱成さんの、そばに……いていいのでしょうか？」

「そばにいてほしい」

「……好きになっても、いいんですか？」

また、壱成さんの腕が強くなった。

「望んでも……？」

「何でもする」

優しい壱成さんは、私の為なら何でもしてくれるらしい。

「……朝までこうしていてください、それだけで十分です……」