その【完】

第8話

「…穂高」

『倭、戻ってきた。じゃあな』

電話を切った穂高に、私はゆっくりと耳からスマホを離した。

次の日、一緒に登校している穂高とエリ先輩を見つけた。楽しそうなエリ先輩の横では、笑っている穂高がいる。

一瞬だけ、穂高が私を見た。

けれども私が空気になったようにその場を通り過ぎた。

部活中、「晃貴くんって、凄い甘えたなんだよね」と、エリ先輩は近くにいる人達に聞こえるように、いつも私を虐めている人達と喋っていた。

「へぇ、どんな？」

「手、繋がないと歩かないの」

「え〜！」

「今日も一緒にいたいって、待っててくれてるっぽい」

惚気けてるらしいエリ先輩は、今日も私を苛めなかった。

帰り道、若葉と帰っている時その話題になり。

若葉は「エリ先輩、穂高と付き合ったんだ。なんなの今日のアレ、惚気すぎじゃない？てかお前がちゃんと部活しろよって感じ」と、エリ先輩の悪口を言っていた。

「穂高って、女の見る目ないね」

若葉の言葉に、肯定することが出来ず。

「若葉って、穂高のこと知ってるの？」

私と同じ小学校である若葉は、違う小学校からきた穂高のことをあまり知らないはずなのに。

「ううん、あんまり。でもすごいモテるみたいだよ？同小の子が言ってた」

モテる？穂高が？

爽やかな、サッカーとかしてそうな外見。

確かにかっこいいかもしれないけど。

「なんか、よくあるでしょ？クラスに1人2人、目立つ感じの。みんなあの男子が好きっていうタイプっていうの？穂高、そういうのだったみたい」

「へえ…」

「中学になってから、何人か告白したみたい」

「そうなの？」

「わかんないけど、そういう人を引き寄せるオーラがあるのかもね？」

人を引き寄せるオーラ…。

「そういえば、安藤も、違うクラスの子に告白されたみたいだよ」

穂高とエリ先輩のことを考えていた時、突然倭の名前を出されて「へ？」と変な声が出た。

倭？

告白された？

そうなの？

私、倭から何も聞いてない。

「ふられたみたいだけどね」

クスクスと笑った若葉は、「ふられるのが分かってて、告白するのって凄い勇気がいると思うけどね」と、その言葉をつぶやく…。

「ふったの？倭」

「みたいだよ泣いてたって」

「ふられた子？」

「うん」

「凄いね…、小学校の頃はそんなのなかったのに。今では付き合うとか…」

「そうかな、小学校でも付き合ってる子いたよ？」

「そうなの？」

「うん」

「そう…」

「奏乃はいないの？好きな人」

そう言われても、誰も思い浮かばなく。

考えてしまうのは穂高とエリ先輩の事だった。

「うん、どうだろう、分からない」

家につくと、倭からスマホに連絡が来た。『新作のプリン売ってるけど買っていこうか』っていう電話連絡だった。

私はプリンが好きだった。

けどエリ先輩の事とか、精神的な悩みのせいであまり食欲がなく。大好物のプリンを食べたいとは思わなかった。

「ううん、いい、ありがと。最近ダイエットしてるから…」

『ダイエットって、あー…だから最近痩せた？』

「うん」

『別に前のままでも良かったのに』

チョコを買ってきてと言った私に、痩せろデブって言ったのはどこのどいつだって思ったけど。

「ほら、可愛くなりたいし」

『…ふーん…』

それより、告白されたってほんと？って言おうとした時だった。『お前さ？』と、倭が声をかけてきたのは。

『最近、なんかあった？』

「え？」

『や、あんま家に来ないし…』

小学生の時は、いつも毎日のように倭の家に行っていた…。

「部活で忙しいから…」

『今から来る？俺ももうすぐ帰るし』

今から。

ちらりと部屋の時計を見る。

まだ夜ご飯も食べてないし、お風呂も入ってない…。

「ううん、今日はやめとく。ごめんね」

『奏乃』

「なに？」

『──…いや、なんでもない。じゃあまたな』

落ち着いたトーンで呟く倭はそのまま通話を切った。スマホを見つめれば待ち受け画面に変わり、倭の横顔の写真が視界に入ってくる。

その横顔を見ていたら、やっぱりプリン、買って来てもらえばよかったと少しだけ、後悔したような気がする。