最後まで秘密にするの。〜貴方には関係ない〜

5・いよいよ城へ向かいます？

第5話

ランティスに城の給仕の迎えが来るまで家の事をしてると姉に呼ばれて姉の側まで寄り床に座って頭を床まで付けている。

「お茶がぬるくってどうしましょう。そうだ！

丁度いい所がありまして。ねぇ、お義母様、お父様？」

「あらっ、いいじゃないの？丁度雑巾もあるから床も濡れないでしょ？」

父は沈黙を貫き、姉・ラリーネと義母が2人で茶をランティスの頭に茶を浴びさせて全身濡れ、床も濡れる。

「ランティス！床がまた濡れてるわ！」

「本当よ！ランティス！早く拭きなさい」

「申し訳ありません！」

2人の足元で床を拭いていると頭に重みがのしかかる。

「うっ…」

「ランティス？私の靴がお茶で汚れたの。拭きなさい」

「…はい」

ランティスは、自分の服の濡れてない所を見つけてラリーネの靴を拭く。

「やだっ！汚いっ！余計汚く汚れちゃったわ」

「ランティス！ラリーネに謝りなさい！！」

「申し訳ありませんでした。お姉様」

「アンタに“お姉様”って呼ばれると虫唾（むしず）が走るから呼ばないで頂戴」

「はい。ラリーネ様」

頭をグリグリと踏つけられても口答えをしてはいけない。

「ランティス様」

「ランティスに“様”は要らないわ！何用なの？」

使用人がランティスを呼びに来たけどランティスの今やられている行動に目を背ける。

「お迎えが参りました」

「もうなの？早くないかしら？」

義母と姉はまだ先だと思っていたらしく発散する者がいなくなってつまらない態度を取る。

「…ラリーネ様、降ろしていただけますか？」

「まだ、踏んだままだったわ。ゴミだと思った」

「……」

髪の毛もグチャグチャになってボサボサのランティスに使用人は目を逸らす。

「お父様、お義母様、ラリーネ様。お元気で」

「あらっ。給仕の仕事が終わったら帰ってくるのよ？」

「えっ？帰ってくる？」

ランティスは、てっきり泊まり込みだと思っていたけど義母の言葉に凍りついた。

給仕の辛いだろう仕事をしてまたこの家に帰ってくる…自分は耐えられるだろうか…と目の前が真っ暗になったけど気をしっかり持つ事にした。

「はい。分かりました」

そう言って部屋から出て着替えて誰も見送りに来ない迎えの馬車に向かった。

「また、帰ってくるのね…」

「帰らないよ。この家には」