「あの……お久しぶりです」

穴が空くほど、とはこういうことを言うのかと思うくらいに凝視されて、そんな言葉しか出てこなかった。

「直人くんが、結月と……？」

確認するようにゆっくりと問いかけられて、

「はい」

俺はしっかりと頷いた。

その直後、

「良かったわねぇ、結月！」

冷や汗をかき始めた俺から娘へと視線を移した彼女は、途端に破顔した。

ゆづの背中をバシバシと叩きながら、

「ずーっと片想いしてたものねぇ！」

本当に嬉しそうに笑っている。

「ちょっ……お母さん、痛いよ！」

そんな母娘のやり取りにホッと胸を撫で下ろしながら、母の案内で客間へと通された。

そこには既にゆづの父親が座っていて、

「……は？直人くん？」

ゆづの相手が俺だと分かった瞬間に、

「……舞ちゃんが結婚したから、あの子に似ていると言われるうちの娘に乗り換えたのか」

父の表情が一瞬で険しいものへと豹変した。

そう思われるだろうことは想定していたし、それが原因で嫌悪されることも覚悟はしていた。

でも……それをゆづの目の前で面と向かって指摘されるのは、流石に辛い。

「ちょっと、お父さん！」

「直人くんに失礼でしょ！」

ゆづとお母さんが慌てて止めに入ってくれたけど、

「大事な一人娘なんだ。生半可な気持ちのヤツに、近付いて欲しくない」

ゆづのお父さんは、俺を睨みつけるのをやめなかった。

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