薄紅の君～もう1つのエンディング～

第30話

気分を変えて、辺りを見回してみる。

行き交う人達の隙間に、風に吹かれてながら花びらを散らす桜が目についた。

そういえば、4人で花見をした事を思い出す。

事の切っ掛けはありさのメッセージからだった。

『皆の衆、あたしはとっても花見がしたいぞ！』

まだ3年生に上がる前の春休みの事だった。

バイトもなく、のんびりとした時間を、美咲の家で過ごしていた。

ソファーで2人並んで座りながら、テレビを見ていたが、震えた携帯に気付き、2人同時にメッセージを確認する。

グループトークに、ありさからのメッセージ。

「…ま～た突拍子もない事を」

呆れ顔を浮かべる美咲を見て、澪はくすりと笑った。

「お花見か。

　最後にやったのはいつだろう」

「私はやった事ないなあ」

携帯をソファーに置くと、テーブルに置かれた煙草に手を伸ばし、1本取り出して火をつけた。

煙が澪にかからないよう、澪のいない方へ煙を吐き出す。

携帯が震える音がする。

『僕、花見ってやった事ない』

「美咲、梓もお花見やった事ないって。

　ねえ、みんなでお花見しようよ」

置いていた携帯を取り、メッセージを確認する。

『よし、私と澪と梓の3人で花見をしようか』

返信をすると、澪はまた笑った。

「美咲はすぐありさに意地悪するんだから」

「日頃の憂さ晴らしは、こういう時にしようと心がけてるんだよ」

美咲の発したメッセージに、すぐに既読が付く。

『ちょっ、なんであたしだけ仲間外れなんだよっ！？』

『おバカだな、ありさ。

　ありさを仲間外れにする筈がないだろう？

　ありさにはとても大切な事をお願いしたいんだ』

『嫌な予感しかしないが聞いてやろう。

　ほれ、言ってごらんなさい』

『場所取り係に推薦したい。

　きっとありさなら、素敵な場所を押さえてくれると信じている。

　場所取りが終わったら、疲れてるだろうし、帰宅してゆっくり体を休ませてくれたまえ。

　あとは私達がありさの分まで、花見を楽しむから』

『それってつまり、1周回ってもあたしは参加出来ないパターンじゃねえか！』