お気に召すまま。

第40話

「じゃあ、一次会はそろそろお開きで～。

　二次会に参加する人は、会計を済ませたらいつものカラオケに向かって下さい。

　参加費は竹田さんに渡して下さいね～」

邪魔にならない場所に移った美鈴は、参加者から費用を受け取り、出席表に印を付けていく。

美鈴はこんなに受け取れないと言ったのだが、山田は律義に参加費の3000円を渡した。

「店に着いたら連絡するね」

小声で言うと、すぐにその場を後にした。

目で追うと、長達に挨拶をしていた。

美鈴を除く全ての人がいなくなると、美鈴は手元のお金を数え直す。

支払いを済ませると、借りていた部屋をぐるりと見渡す。

前回の懇親会の時、忘れ物が多かったそうなので、一応テーブルの下などを見ていく。

「おろ？」

テーブルの下に、煙草とジッポが置きっぱなしになっていた。

位置的に薫のものだと気付く。

もう帰ってしまっただろうか。

まだ近くにいるだろうか。

もし渡すとしたら、来週の月曜日になってしまうが大丈夫だろうか。

電話…あ、番号知らねえや。

いつでも人と繋がれるご時世だが、相手の連絡先を知らないとなると話は別だ。

「どうすっかな」

呟いてみたところで、何かが変わる訳ではない。

とりあえず、店の外に出てみよう。

煙草とジッポを持ち、部屋から出ようと立ち上がると。

「あれ、まだ残ってたの？」

背後にある出入口から声がした。

振り返ると薫が意外そうな顔をしながら、美鈴を見ていた。

「あ、薫さん、ちょうど良かった。

　煙草、忘れてますよ」

「ありがと、外に出てからないのに気付いたから戻って来たんだ」

と言いつつ、薫から離れないお姉様達をまく為に、わざと忘れたのだがそれは言わなかった。

手に持っていた美鈴の携帯が震えた。

画面を見てみると、「ここで待ってるね」という一言と、地図の画像が添付されていた。

「リン、出掛けるんじゃなかったっけ？

　行かなくていいの？」

「さっき会計が終わって、今みんなの忘れ物がないか見てたんです。

　確認も終わったので行くとします。

　薫さんは行かなくていいんですか？」

「お姉様達がまだ外にいるかもしれないから、ここで一服してから行くよ」

「お店の人が片付けられなくなっちゃいますよ。

　あたしが先に出て、お姉様達がいないか見てきますから、薫さんはここで待っていて下さい」

「あ、リン！

　…行っちゃった」

往復するのは大変だから、番号を教えるから電話してと言いたかったのに、美鈴は足早に行ってしまった。