玉響の桜〜愛し君へ〜前編

第26話

「それは…どうかしら」

何だか私だけの秘密にしておきたくて、わざと意地悪く言う。

「えぇ！教えてくださらないのですか？！」

「春になれば自ずと分かるわ。志乃も私と共に…来てくれるのでしょう？」

婚儀が済んだら、私は久保様の居城である日向の飯野城へ向かう。

その時には、志乃だけには一緒に来てほしい。

そう言うと、志乃はふと私を柔らかく見つめた。

「姫が殿方のことをそのように笑いながらお話になるなど…思ってもみませんでした。上洛する前は、婚儀の話になると…暗い顔をされているのしか見たことがありませんでしたから…」

そう言われて、驚く。

自分がそんなに変わったのかと。

確かに、『お前はいつかは島津のために婿を取らねばならぬ』と父上に婚儀の話をされる度に、恐ろしくなっていた。

己の生まれた落ちた境遇が。

島津家16代目当主・島津義久の娘であることが。

だから好きでもない御方に、嫁がねばならないと諦めていたから。

家の為、だけに。

「もちろんにございます。姫様にそう言っていただけるのなら、志乃はどこまでもお供させていただきます」

志乃は笑って手をついて、頭を下げる。

そして『少しお待ち下さいませ』と言うとどこかへ行ってしまった。

一人になって、静寂の中考える。

ふとした時に、久保様のことを考えている自分がいる。

それは、自分の旦那様になるから、かしら。

あの柔らかさの中にある美しいほどの強さも。

強さの中に垣間見えた…一筋の涙も。

心の奥深くに残像が残る。　

残って…刻み込まれている。

この感情を、何と呼ぶのだろう。