婚約者候補は辞退させてくださいませっ！

第28話 アーサー視点

「失礼します。アーサー様ご報告が」

神殿から、戻ってきたか。

マリーベルがどうしていたのか、今すぐにでも詳しく聞きたい

はやるきもちを抑えて、何でもない風を装う。

「ビル、例の件のことか？」

「はい。」

ビル以外の者を、部屋から下がらせる。

皆が出て行くのを確認すると、ビルが傍に近づいてきた。

執務机の上に両肘を置き、組んだ手の甲に顎を乗せてビルへ問いかける。

「それで？無事に入り込めたか？」

「はい。マリーベル様のお側に、専属の護衛騎士を2名配属致しました。

今後は、マリーベル様の状況を逐一報告できるかと。」

「そうか、ご苦労だった。これで少しは安心できるな。」

「……」

何の返答もしないビルの様子を、怪訝に思う。

「ん？　どうしたビル、何か言いたいことがありそうな顔をしているな」

「━━アーサー様。安心するのは早急かと。

単刀直入に申し上げます。　

実は、神殿に勤めるニコライ殿が、マリーベル様に懸想しているものかと思われます」

「はぁ⁉︎ な、なんだと！　ニコライとは誰だ⁉︎

クソッ‼︎ やはり、マリーベルを神殿に行かせるべきではなかった。

マリーベルは私のものだ！

いったい私が何年想い続けていると思ってる？

そんなぽっと出てきた奴に奪われてたまるか！

こうなったら、閉じ込めてマリーベルに誰も近づけないようにするべきか…」

組んだ手を解き、

机に置いたペンを思わず握る。

怒りのあまり、ポキッとペンが真っ二つに折れる。

「アーサーさま、ニコライ殿は元はカーギル家に縁のある方です。

訳あって、現在はハリスン伯爵家に世話になっているようですが。　　　

あまり関わることがありませんでしたが、学園の同期生です。

なかなかの好青年で、ご令嬢にも人気の方だとか。そのお姿に見惚れる方も多いと聞きます」

「なんだと？　同期だと？

それなりに把握しているつもりだったが、あまり記憶にないな。

ミシェルの身内のニコライ……

敢えて私を避けていたか

もしかして……マリーベルの好みなのか？」

　「さぁ、そこまでは。マリーベルさまのお気持ちは、分かりかねます。」

ショックのあまり、ガンガンと机に額を何度も打ちつける。

「……マリーベル……どうしてだ……」

アーサー様、それと、またあの時の女性を見かけました。神殿に侵入しようとしていたと思われます。声をかけようとしたのですが、中々に用心深く、逃げられまして……アーサ様？　はぁ、聞いていませんね。ご報告はしましたよ。それでは失礼致します。」

「マリーベル……私の……私の……」

アーサーの悲痛な呼び声と、額を打ちつける音がしばらく執務室に響いていた。