第二章 緋褪色
再確認
第29話
■■■■
あれから数日経って、師走に入った。
世界は愚鈍な灰色の雲で覆われて、重なり合って重みを増している。
幾重にも。
「大和様」
「え?」
振り返ると、呉羽が立っていた。
「後醍醐帝がご参内を、と」
後醍醐帝が。
「わかった、すぐに参内する。悪いけど牛車を・・・呉羽?」
呉羽が、何か不満そうに俺を見ているのに気付いて名を呼ぶ。
「・・・どうかした?」
「いえ、何も」
「何だよ、気になるよ」
言葉で繋ぎとめると、呉羽は怒ったように瞳を歪める。
ここ最近、呉羽が怒っているみたいなのは何となくわかっていたけれど。
「その態度が気に入りませぬ」
「ええ?」
拍子抜けして間抜けな声を出す。
「少しくらい動じてくださればいいのに、貴方様は何にも変わりませぬ!」
ええ?!
「何にも!!素っ気無さ過ぎます!!」
「ご、ごめん」
慌てて謝る。
何だかわけがわからなかったけれど、とりあえず。
けれどバツが悪そうに瞳をそらした呉羽を見て、何となくその意味を察する。
俺があんまりにも何事もなかったように毎日を過ごしているから、いよいよ口に出すほど、呉羽の怒りが頂点に達したのかと理解する。
何にも、変わりがないように。
男なんてそんなもんじゃないのかなと思ったけれど、呉羽に言ったらまた殴られるような気がして口を開くのはやめた。
女心がわかっておりませぬ!!なんて言って。
まあ、正直俺には女心とかわからないし。
「・・・ごめんね、呉羽」
もう一度、今度は微笑んで言うと、呉羽は「牛車の用意をして参ります」と言って傍を離れた。
その後姿を見ながら、ぼんやりと思う。
別に何も、変わらない。
俺は。
まだ俺の胸の内、黒い闇が巣食っている。
根深く。
温かいものに触れたからとて、簡単にそれが無くなるものじゃないと、何となくわかっていた。
呉羽の存在が、俺の足枷になるかどうかまだわからない。
ただ、呉羽の言った言葉が胸に引っかかっている。
幸せになるのが、怖いのか、と言う問い。
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