キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第33話

「・・・大塔宮様のさしがね、でしょ。」

呟くように言葉を落とす。

護良親王の、さしがね。

戦が終わったと言うのに、今もまだ、綿密に張り巡らされた糸を見る。

大塔宮様が張った、蜘蛛の糸のような緊迫したものが、世界に張り巡らされている。

「・・・日本海側を通れば、宮津や綾部を通る。宮津も綾部も、足利高氏の所領だ。」

高氏の、領地。

そこを通ると言うことは、後醍醐天皇はわざわざ高氏の手の内に滑り込んでくることになる。

そこでほんの少し力を込めて手を握れば、後醍醐帝はそのまま潰れる。

もしくはそのまま籠の鳥にしたら、それこそ誰も高氏に手を出せなくなる。

大塔宮様はそれを警戒した。

京都へまっすぐに向かうのではなく、一度南下して播磨を通るのも、高氏を警戒しているから。

その背後にいる俺を、警戒しているから。

播磨を守護しているのは、則祐の父親、赤松則村。

紛れもなく宮方だし、瀬戸内海の豪族たちも、宮方だ。

「わかっているなら、問うな。」

長年はそう言って、顔をそむけた。

大分嫌われているなと思って、薄く笑う。

上等だ、と思って。

後醍醐天皇は、ずっと京へ帰りたがっていた。

船上山にいる時も、ままならない戦況に業を煮やして、何度も自ら京へ出ると何度も言っていた。

けれど、六波羅探題が壊滅してから、船上山を出るまでに９日かかっている。

それは恐らく、大塔宮様がどこの道を通るか考えていたからだろう。

本当に、面白いくらいに警戒している。

そしてそれに見合った力量で返してくる大塔宮様は見事だと思う。

歴史も、未来も知らないのに。

知っている俺に対抗してくるように、次の一手を指すその手は本物だと思う。

その才覚や手腕は、真実だと思う。