キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第27話

「・・・後醍醐帝に、報告、したら？」

「そ、そのような、世迷言！！」

「嘘だと、思っていればいいよ。ただし、あんたたちは数日後に鎌倉からの使者が来たときに後悔するはず。俺の言っていたことが正しかったって知った時にね。」

名和長年は、じりっと足を引いた。

あと一押し。

「俺は未来が見えるんだ。これを逃したら、桜井大和はもう二度と後醍醐帝の前には現れない。二度と、ね。」

高師直として会うかもしれないけれど。

桜井大和としてはもう金輪際会わないかもしれない。

「伝えるくらい、できるだろう？」

その耳に、入れるくらい。

そこから、侵食してやる。

暗い暗い闇が、じわりじわりと体の内側から侵食していくのを、じっと見ていてあげる。

「し、しばし、待て！」

ほうら、簡単に事が動きだす。

俺に有利に、全ての物事が俺に向かって手を差し伸べてくる。

今日、待っていたのも、

ここで待っていたのも、全て俺の策略通り。

京で後醍醐天皇に会おうとしても、警備が厳重すぎて絶対に会えない。

この移動中の山の中のほうが、会いやすい。

計画通り。

雲の切れ目から太陽が顔を出す。

雨が上がった。

土臭い匂いが、世界を満たしていた。

言われたとおり、しばらく待っている。

兵士たちはちらちらと俺を訝しげに見つめてくるのを、横目で見ていると、名和長年が戻ってきた。

「・・・この先に寺がある。そこでお会いすると。」

長年は、渋りながらもそう言った。

「ただし、両手両足は、縛らせてもらう。」

両手両足。

まるで芋虫だなと思って嘲笑った。

「・・・いいよ。それで。気のすむようにすればいい。別に俺は構わない。」

口さえ動けば、目さえ開けば、どうってことはない。

何も、怖くない。

帝さえ、怖くない。

何も。