〇〇泥棒

点と点

「……たまご焼き。そうだ、それが足りなかったんだ！」

「良かった、思い出せたんですね」

　魚沼は急いでスマホを取り出した。

「思い出せたことだし、さっそく、店の主人に伝えないとね！」

「ああ！姐さん、ちょっと待ってください！」

「なによ」

　止めに入った虎松にふくれっつらで魚沼は睨む。

「まだ、一部しか解決してないじゃないですか」

「弁当屋の他にすでに数件の盗難が発生しているじゃないですか。まさにこのときも被害が拡大しているかもしれない……。今、この冴（さ）えてるときに、この勢いで他の盗難の謎も解きましょうよ」

　お願い、と言う目をする虎松に魚沼も流石に折れた。

「……分かったわ。夕方までにアタリがつかないようなら、とりあえず先に弁当屋に連絡しましょう」

「さて、どうやって盗まれたものを当てていくの？」

　魚沼はドサっとソファーに座り込んだ。

「さっきと同じです。僕が質問したりするので、答えてください」

「ふぅん、なるほど……」

「じゃあまず、花屋といえば、どんな花があると思います？」

「うーん、バラとか、百合とか、ガーベラとか、あと……菊？」

「いいですね、その調子」

「あー……、季節によっても変わるか。カーネーションとか、紫陽花（あじさい）、ヒマワリも売ってるわね」

「よし……っと！」

「どれどれ」

　虎松が見せたのはサインペンでサッと描いた絵だったが、見事な花屋であった。

「上手いじゃない」

「へへっ」

「うーん、でも、まだピンとこない……。よし、次！」

「えーと、車といえば――」

「普通の乗用車でしょ、あとバイクにトラック、自転車もか……」

　思いつくだけ挙げてもらい、それを描いていく。それをひたすら繰り返す。

「とりあえずはこんなもんか」

　弁当、果物、花、車それぞれが描かれている紙を並べてみる。

「……なんていうか、ちょっと連想ゲームみたいですよね」

「こういう形でアタリをつけようと提案したの虎次郎でしょ」

「まぁ、そうですけど。あと、ちなみに僕は三郎です。でもなんだか、昔こういうのやったな〜って」

「あぁ、「〜といえば？」で連想するやつ？」

「そうです、そうです。「マジカルバナナ」ってやつですよ」

「うっわ、懐かしい〜！……マジカルバナナ、バナナと言ったら」

「「黄色！」」

　2人の声が同時に揃った。

　黄色……？

　魚沼はふと、描いた絵を見る。まるをつけたたまご焼きに目がいく。

「どうしたんですか？」

　虎松が魚沼の様子に気がついて声をかける。

「この絵、色、塗ってもいい？」

「は？」

　色鉛筆などない。ペン立てに入っていたマーカーペンで適当に色をつけていく。

　紫陽花の青

　メロンの緑

　消防車の赤

　……そしてたまご焼きの黄色

　バナナの黄色

　向日葵の黄色、菊の黄色

　車体の黄色……？

「共通点、分かったかもしれない……」

「えっ、何なに？何なんですか？」

「黄色じゃない？」