アンテナ・ボックス

第3話 彼氏ができたってなんも変わらへん

　「彼氏ができた」

太陽がぎらぎら照り付ける午後。二人で相変わらず弁当を食べていた時、私はそうカミングアウトした。

　「それは本当ですか！？」

　「そんなしょうもないことで噓はつかへん」

　「おめでたいです！おめでとうございます！」

　「そんなもんなんか。彼氏ができるって」

私は疑問をぶつけた。

　「そうですよ！それで、彼氏さんとはどうなんですか？」

　「まだ昨日付きあったばっかや。どうということはない」

　「...そうですか」

二人はまた弁当を食べる。もしゃもしゃ。この沈黙をどうしてくれよう。

　「言わんほうがよかったか？」

　「いえ、昨日付きあったばかりなら聞くこともないですし」

あっちゃんの言葉は、時折日本刀より切れ味がある。

　「せっかくならデートでも行けばいいじゃないですか」

考えてもいなかった言葉に、私は喉を詰まらせむせた。

　「もう一度言うけど昨日付きあったばっかやで！？さすがに早すぎるやって...」

　「まあまあそういわずに。経験がものをいうってやつですよ」

　「まあそうかもしれないけどさ...ってあっちゃん彼氏いるん！？」

　「？いませんけど？」

あっちゃんの日本語は、たまにおかしい。私もか。

　「じゃあ...誘ってみるか...」

私はスマホを開いた。彼氏のトーク画面に私たちは額を寄せる。

[今週末、どこか出かけませんか？]

　「何で敬語なんですか？」

　「ああ。先輩やから」

　「なるほどです」

間もなくして返信が来た。

[いいよ。どこ行く？]

　「青春ですなあ」

　「心外や」

この状況が楽しくなった私は、更にトークを続けた。

　当日。

　何かあった時のため、と少し早く集合場所に着いた。ちなみに近くにあっちゃんがいる。彼女曰く「自分が青春を謳歌できない分他人のを見て満足したい」とのことらしい。一瞬できるよと励まそうと思ったが、余命一年。そんなことを少しでも考えた自分を殴りたい。　

　「ごめん！おまたせ、待った？」

　「いや、まあ、」

　「そんな固くならずに。もっとラフでいいよ」

これがイケメンってやつか。にくいもんだ。

　「じゃあいこっか」

私は最初の目的地へと向かった。途中からあっちゃんの姿が見えなくなったが、後から聞いた話によると宗教勧誘をされていたらしい。

　一ヵ所目は映画館だった。「べた」らしいのだが、私にはこれくらいしか思い浮かばなかった。

　二ヵ所目は水族館。べたを詰めすぎてハードスケジュールになっってしまったが、意外とそれでも楽しむことができた。

　「じゃあ、今日はこの辺で」

彼氏がそういった。私も「うん。ありがとう」とだけ返し、その日は終わった。

　「なかなかよかったじゃないですか」

どこからともなくあっちゃんが現れた。

　「ずっと見とったんか」

　「ええもちろん。ずっと見ていましたよ」

私はなぜか笑った。あっちゃんもつられて笑った。これが青春なんだろう。残り一年、それはあっちゃんだけではなく、私もこの青春があと一年しかないのだ。私は幸せをかみしめながら、少し切ない気持ちになった。