女嫌いの旦那様、その愛本物ですか？

第33話

　そもそもアルはなぜ、女嫌い、女アレルギーになっちゃったのかしら？アルに言われたとおりに契約結婚していれば、私にもフランにもいいわと思っていた。だけど、今はなぜかその理由がとても気になる。

「ねえねえ。ジャネット？」

「なんですか？シア様。お茶のおかわりでしょうか？」

　ポットを持ちあげて、お湯を注ごうとするジャネット。

「ううん。アルはなぜ女嫌いのアレルギー持ちになったの？」

　その瞬間、ドバアアアアアアとポットの注ぎ口から大量のお湯が流れ出た。

「ああああ！申し訳ありませんっ！！」

　ジャネットが慌てる。他のメイドの助けを呼んで、お湯だらけになったテーブルを片付ける。

　……聞いてはいけなかったのね。私は反省した。ジャネットは動揺して私と目を合わせようとしなかった。

　これはダメねと思い、諦める。

　次のターゲットは昔からアルを知っているヴォルフにするわ！

　フランから離れている時を狙って、ヴォルフに尋ねた。外で筋肉トレーニングをしていた。スクワット100回やぁ～と頑張っているところを中断させてしまい、ちょっと申し訳ない。

「ちょっと聞いてもいいかしら？アルって昔から女嫌いのアレルギー持ちだったの？」

　んーーーと空を見上げるヴォルフ。何かを考えてる。

「そうでもなかったで？いつごろやろなぁ？」

　にっこりと微笑まれて、覚えてないわあ。ごめんなぁ。と軽くかわされた絶対知ってそうだが、教えてくれそうにないわと鉄壁のほほ笑みを見て、思った。再び、彼は何事もなかったように腕立て伏せ200回や〜！と地面に手をついて熱くトレーニングを始めた。

　こうなったら！！！絶対まちがいなく知ってそうな彼よ！！アルのことならなんでも知ってるはず。

　しかし近寄るのが、一番難しかったのはシリルだった。コソコソ隠れつつ、私はタイミングを゙はかる。アルのそばにいることが多い彼から聞き出すのは至難の業だった。しかし、ふとした時に離れた。今よ！と私はさりげなく近づいていって、聞いた。

「シリル、疑問に思っていることがあるんだけど、答えてくれるかしら？」

　紳士的な執事はなんなりとどうぞとニコッと笑う。

「アルはいつから女嫌いの女アレルギーなの？どうしてなってしまったの？」

　シリルが困った顔をした。

「それは……」

　彼が答えようとした瞬間だった。ドアが開いていたことに私とシリルは気付いていなかったのだ。コンコンと開いてるドアをノックしてみせるアルがいた。壁に寄りかかり怪訝な顔をしている。

　しまったわ……自分がやらかしてしまったことにアルの表情を見て、気付く。

「何をこないだから、皆に聞いて回っている？」

「ええっと……その……本人に聞けなくて……聞きにくくて……」

「オレに直接聞けないことを聞くな。そして後ろめたいと思うなら詮索するな」

　ここに来て、初めて聞く、冷たくて突き放すような言い方だった。鋭く私をにらみ、そしてシリルに視線を移す。

「仕事をするぞ。こんなところで油を売るなシリル！いくぞ！！」

　もうしわけありませんとシリルがアルに謝る。むしろ謝るのは私のほうだわ。

「あの……ごめんなさい……」

　私を冷たく一瞥して部屋から無言でアルは出ていった。怒っているの……よね？

　しばらくぎくしゃくとした雰囲気を続いた。フランがどうしたんですか？と不思議に思うのも無理はないくらい、アルはよそよそしかった。

　もう聞かないでおこう。人に詮索されて嫌なことは誰にでもあるものね。私は反省する。アルと仲直りできるかしら。

　しかしそんな時に限って、事件は自らやってくるのだった。