シェフが私のことを好きになる確率

第18話

「車に轢かれそうになった子供を助けた時に、足を骨折しちゃってね」

「そんなこと…」

事故が起きたなら、知らされないはずがない。

「病院の方が何度も連絡してくれたけど、繋がらなかったんだって」

「そういえば…夜何度も電話が来たけど、言い訳なんて聞きたくなかったから取らなかったんだ…。もしも取ってたら、会いに行けたのに」

後悔が胸を締め付ける。

もしも電話を取っていたら…。

一回でも取れば…。

「俺が電話した時にはもう既に使われていなかったから、」

恭介さんとの思い出を消したくて、だけど消せるはずがなくて。

「ごめん」

もういっその事手放してしまおうと思ったんだ。

「入院してる時も、ずっと莉乃の事を思ってた」

言葉が出ない。

心が揺れ動く。

「誤解さえなければ、俺達は今でも付き合っていたかもしれないね、」

彼の言葉が胸に刺さる。

「そうとも知らず、私は浮気されたとばかり…」

「ごめんなさい。」

涙が溢れそうになる。

「いいよ。莉乃がそうした気持ちも分かるしね。浮気だと思わせちゃった俺が悪いよ」

彼の優しさに、胸が痛む。

「恭介さん…」

「莉乃には彼氏がいるし、諦めようと思ったけど、どうしても誤解を解いておきたくて。これもどうしても受け取って欲しくて。…貰ってくれる？」

感謝の気持ちが溢れる。

「うん。ありがとう」

彼の笑顔に、少しだけ心が軽くなる。

「よかった。ところで、…彼氏ってなんの話し？」

私には彼氏なんていないのに。

「え、彼氏いないの？」

「いないよ？」

誰と間違えてるんだろう。

「じゃあこの前仕事帰りに一緒に帰ってた人は誰？」

「この前…？」

私は常に一人で帰ってるけど？

「1ヶ月ぐらい前に、どうしても莉乃と話がしたくて一度お店を出たものの、店の近くで待ってたんだよ。そしたら男の人と出てきて」

あぁ。

「シェフ…？シェフは彼氏じゃないよ」

思い出しながら、少し笑って答える。

「そっか、彼氏いなかったんだ」

「彼氏じゃないけど…私の好きな人だよ」

「今度は上手くいくといいね。」

彼の言葉に、少しだけ心が温かくなる。

「うん。ありがとう」

彼の優しさに、感謝の気持ちが溢れる。

「こんな時間だし送っていくよ」

「一人で帰れるよ」

「俺が送りたいの。少しでも莉乃と一緒にいたくて」

彼の真剣な表情に、断れない。

そんな顔されたら…

「じゃあ、お言葉に甘えて、」

そうして、家まで送ってもらうことになった。

「…俺と別れてから彼氏できた？」

「出来るわけないよ」

恭介さんと付き合えたのだって奇跡みたいなものなのに。

「ほんとに？莉乃可愛いから、男が逃すはずないのにな〜」

彼の言葉に、少しだけ笑顔が戻る。

恭介さんはいつも、こうして私のことを愛でてくれていたのに。

「そんな風に思ってくれるのは恭介さんだけだよ。 恭介さんの方こそ彼女の一人や二人ぐらいいたんじゃないの？」

人懐こくて優しくて、周りには常に人がいて…、

「できないよ。俺には莉乃しかいないから」