[総ルビ]異世界転生スラム街からの成り上がり ～採取や猟をしてご飯食べてスローライフするんだ～(web版)

５０．閑話／トライエ領主の晩餐

■５０．閑話（かんわ）／トライエ領主（りょうしゅ）の晩餐（ばんさん）

　とある日曜日（にちようび）、夕刻（ゆうこく）。

　トライエ市（し）にも領主（りょうしゅ）がいる。

　メルリア王国（おうこく）ゼッケンバウアー伯爵（はくしゃく）。

　ゼッケンバウアー伯爵（はくしゃく）領（りょう）の領（りょう）都（と）がトライエ市（し）だ。

　ラニエルダはこのトライエ市（し）の市外（しがい）すなわち城壁（じょうへき）の外（そと）にある。

　雑多（ざった）な都市（とし）であったトライエを強固（きょうこ）な城塞（じょうさい）都市（とし）に造（つく）り替（か）え、その城壁（じょうへき）内（ない）に市制（しせい）を敷（し）いた。

　これをもって「トライエ市（し）」と呼（よ）び習（なら）わす。

　それもかれこれ50年（ねん）以上（いじょう）前（まえ）の話（はなし）だという。

　現（げん）伯爵（はくしゃく）の先々（せんせん）代（だい）のころらしい。

　しかし城壁（じょうへき）内（ない）は決（けっ）して広（ひろ）いとはいえない。

　野菜（やさい）は多（おお）くを外（そと）の農村（のうそん）から輸入（ゆにゅう）している。

　そして肉（にく）はいつも不足（ふそく）していた。

　領主（りょうしゅ）トーマス・ゼッケンバウアーは今日（きょう）の夕食（ゆうしょく）が運（はこ）ばれてくるのを眺（なが）めていた。

　すでに食堂（しょくどう）の祭壇（さいだん）には聖水（せいすい）、白（しろ）パン、干（ほ）し肉（にく）がセットで置（お）かれている。

「ラファリエール様（さま）へ、日々（ひび）の感謝（かんしゃ）を捧（ささ）げます」

「「「毎日（まいにち）、見守（みまも）ってくださり、ありがとうございます。メルエシール・ラ・ブラエル」」」

　領主（りょうしゅ）の低（ひく）い声（こえ）に続（つづ）き、奥様（おくさま）と子供（こども）たちも聖句（せいく）を唱（とな）える。

　奥様（おくさま）のキャシー、10歳（さい）の長女（ちょうじょ）マリエール、6歳（さい）になる次女（じじょ）エレノアだ。

「領主（りょうしゅ）様（さま）、本日（ほんじつ）のパンにはこちらのノイチゴジャムをお使（つか）いください」

「ノイチゴか、ジャムになるのか？　見（み）たことがないんだが」

「はい。騎士（きし）の一人（ひとり）が城下（じょうか）で見（み）つけまして、お土産（みやげ）に持（も）ち帰（かえ）ったものです」

「ほう？」

「なんでも東（ひがし）門（もん）の外（そと）にあるドリドン雑貨店（ざっかてん）なるお店（みせ）で数量（すうりょう）限定（げんてい）であったそうです」

　イチゴは市内（しない）にも生（は）えているには生（は）えているが、ジャムをビンに詰（つ）められるほどに群生（ぐんせい）はしていない。

　そのためリンゴジャムやブドウジャムは見（み）たことがあるが、ノイチゴジャムは見（み）たことがなかった。

　外（そと）のスラム街（がい）と河川敷（かせんしき）には生（は）えているが、市内（しない）の人間（にんげん）にとって城（じょう）門（もん）の外（そと）というのはモンスターが出（で）る危険（きけん）地帯（ちたい）という認識（にんしき）なのだ。

　よくそんなところにスラムの人（ひと）は住（す）んでいると内心（ないしん）は思（おも）っている。

「ふむ、どれ」

　領主（りょうしゅ）はパンにジャムをたっぷり塗（ぬ）った。

　半透明（はんとうめい）の真（ま）っ赤（か）なイチゴジャムは見（み）るからに美味（おい）しそうだ。

　それを見（み）て奥様（おくさま）と子供（こども）たちも真似（まね）をしていっぱいジャムを塗（ぬ）った。

「ノイチゴは子供（こども）のころ、よく採（と）って食（た）べたな。うん、実（じつ）にいい匂（にお）いがする」

「ふふ、小（ちい）さいころを思（おも）い出（だ）しますわね、トーマス」

「ああ」

　領主（りょうしゅ）の言葉（ことば）に奥様（おくさま）が答（こた）える。

　領主（りょうしゅ）館（かん）には広（ひろ）い庭（にわ）があり、一部（いちぶ）にノイチゴも自生（じせい）していた。

　これらは意図的（いとてき）に残（のこ）されており、主（おも）に子供（こども）たちのおやつになる。

　二人（ふたり）は小（ちい）さいころ一緒（いっしょ）にノイチゴを採（と）って食（た）べたことがあるのだ。

　今（いま）ではイチゴのように甘酸（あまず）っぱい思（おも）い出（で）だろう。

　まとめて採（と）ってジャムにするという発想（はっそう）はなかったし、それほどたくさん一度（いちど）には実（みの）らない。

　食（た）べるといっても、一粒（ひとつぶ）ずつなので量（りょう）は少（すく）ない。

　パンを食（た）べる。

「うむ、うまいな。甘味（あまみ）と酸味（さんみ）のバランスが素晴（すば）らしい」

「美味（おい）しっ。お父様（とうさま）、これ、すごく美味（おい）しいです。イチゴの味（あじ）が口（くち）いっぱいに広（ひろ）がって、まるで楽園（らくえん）です」

「もうエレノア。そんなに？　んんんっ、本当（ほんとう）、すごい、美味（おい）しいわ」

　エレノアもマリエールもそのイチゴの味（あじ）に目（め）を見張（みは）る。

　一粒（ひとつぶ）口（くち）に入（い）れたときよりも、ずっと濃厚（のうこう）で風味（ふうみ）が豊（ゆた）かだったのだ。

　リンゴのジャムも食（た）べたことがあるが、これでもかと入（い）れてある砂糖（さとう）に負（ま）けていて、砂糖漬（さとうづ）けのようになっていた。

　それも悪（わる）くはないが、砂糖（さとう）の塊（かたまり）を食（た）べているようで、めちゃくちゃ甘（あま）くて、風味（ふうみ）もなにもない。

　これはまるでイチゴに包（つつ）まれるような匂（にお）いがたまらない。

　甘（あま）さも控（ひか）えめであり、領主（りょうしゅ）が言（い）ったように酸味（さんみ）と甘味（あまみ）の絶妙（ぜつみょう）なハーモニーは食（た）べたことがないほどだった。

　そしてサラダなどを食（た）べて、メインディッシュとなった。

「領主（りょうしゅ）様（さま）、本日（ほんじつ）は大（おお）イノシシのヒレステーキにございます」

「ほう、もう鶏肉（とりにく）には飽（あ）きてきたからな。それはいい知（し）らせだ」

　鶏肉（とりにく）に飽（あ）きたというのも、他（ほか）の都市（とし）からしたら贅沢（ぜいたく）な話（はなし）だった。

　ブタ肉（にく）もたまに食（た）べられているが都市（とし）内（ない）のブタの数（かず）は少（すく）なく、潰（つぶ）すのを飼（か）い主（ぬし）が渋（しぶ）るため、めったに口（くち）にすることはない。

　これは領主（りょうしゅ）であっても同（おな）じだ。

　領主（りょうしゅ）が数少（かずすく）ないブタ肉（にく）を独占（どくせん）しているなどと噂（うわさ）になったら、後（うし）ろから刺（さ）されてもおかしくない。

　食（た）べ物（もの）の恨（うら）みは怖（こわ）いのだ。

　代（か）わりに何（なに）の肉（にく）かよくわからない輸入物（ゆにゅうもの）の干（ほ）し肉（にく）が幅（はば）を利（き）かせている。

　干（ほ）し肉（にく）は多（おお）くがヒツジ肉（にく）と言（い）われているが、実際（じっさい）には魔物（まもの）肉（にく）も少（すく）なくない量（りょう）が流通（りゅうつう）している。

　中（なか）には食（た）べるには勇気（ゆうき）のいる魔物（まもの）肉（にく）も交（ま）ざっているのが真実（しんじつ）らしい。

　領主（りょうしゅ）の食事（しょくじ）に干（ほ）し肉（にく）ばかりというわけにもいかないのが見栄（みえ）というものだし、料理（りょうり）長（ちょう）のプライドでもある。

　八（はち）年（ねん）前（まえ）、エルダニアがモンスターのスタンピード――暴走（ぼうそう）によって壊滅（かいめつ）した。

　エルダニアの多（おお）くの領民（りょうみん）が周辺（しゅうへん）の街（まち）に避難民（ひなんみん）として流（なが）れてくることになった。

　南方（なんぽう）であり隣（となり）の都市（とし）であるトライエ市（し）にも多（おお）くの避難民（ひなんみん）が集（あつ）まってきた。

　炊（た）き出（だ）しなどの緊急（きんきゅう）措置（そち）はトーマスの指示（しじ）のもと行（おこな）われたが、治安（ちあん）の悪化（あっか）を恐（おそ）れて市内（しない）、つまり城内（じょうない）への避難民（ひなんみん）と思（おも）われる人々（ひとびと）の立（た）ち入（い）りを制限（せいげん）した。

　当然（とうぜん）として城門（じょうもん）前（まえ）に取（と）り残（のこ）された避難民（ひなんみん）は、いたしかたなく城（じょう）門（もん）の外（そと）にあばら家（や）を建（た）てて生活（せいかつ）するようになった。

　食料（しょくりょう）の配給（はいきゅう）は長（なが）く続（つづ）いたが、しだいにイルク豆（まめ）に一本化（いっぽんか）された。

　しかししわ寄（よ）せは市内（しない）にもおよび、食糧（しょくりょう）不足（ぶそく）は深刻（しんこく）だった。

　特（とく）に肉類（にくるい）は非常（ひじょう）に制限（せいげん）されていた。

　そこでトーマスは領主（りょうしゅ）主導（しゅどう）でニワトリ小屋（ごや）を建設（けんせつ）して、卵（たまご）および鶏肉（とりにく）の生産（せいさん）を強化（きょうか）した。

　卵（たまご）を産（う）ませるためにメス鶏（どり）を飼育（しいく）したいのだが、ヒナの雌雄（しゆう）の見分（みわ）けは困難（こんなん）だった。

　雌雄（しゆう）混在（こんざい）のヒヨコを育（そだ）てることになり、結果（けっか）として余（あま）ったオス鶏（どり）は鶏肉（とりにく）にされた。

　それが鶏肉（とりにく）の生産（せいさん）のすべてなので、領主（りょうしゅ）館（かん）以外（いがい）では冒険者（ぼうけんしゃ）ギルドなど少数（しょうすう）の店（みせ）にしか流通（りゅうつう）していない。

　領主（りょうしゅ）はその鶏肉（とりにく）を毎日（まいにち）のように食（た）べられるため、贅沢（ぜいたく）ではあるがもう飽（あ）きてしまっている。

　冒険者（ぼうけんしゃ）ギルドの酒場（さかば）では唐揚（からあ）げ定食（ていしょく）は500ダリルという一番（いちばん）安（やす）い値段（ねだん）の定食（ていしょく）で食（た）べられるが、これは領主（りょうしゅ）の支援（しえん）があって実現（じつげん）していることだった。

　当初（とうしょ）は早（はや）い者勝（ものが）ちであったが、いつの間（ま）にか若（わか）い新人（しんじん）冒険者（ぼうけんしゃ）に優先（ゆうせん）するという不文律（ふぶんりつ）ができ、ベテランはめったに注文（ちゅうもん）することはない。

　ベテランは代（か）わりに少（すこ）し高（たか）いラビットの唐揚（からあ）げ定食（ていしょく）などを注文（ちゅうもん）している。

　値段（ねだん）はラビットのほうが高（たか）いのに、鶏肉（とりにく）のほうが好（す）きな冒険者（ぼうけんしゃ）も多（おお）い。

「ヒレステーキは最高（さいこう）だな」

「はい。これも冒険者（ぼうけんしゃ）が近（ちか）くの森（もり）でイノシシを仕留（しと）めてきたものです。なかなかの大物（おおもの）であったと聞（き）きます。さぞかし腕（うで）のいい冒険者（ぼうけんしゃ）なのでしょう」

　執事（しつじ）の返答（へんとう）に満足（まんぞく）そうに領主（りょうしゅ）は頷（うなず）いた。

「ふむ、そうか。定期的（ていきてき）にイノシシ狩（が）りをしてほしいものだ」

「お肉（にく）柔（やわ）らかくて美味（おい）しいね、お姉（ねえ）ちゃん」

「そうね。鶏肉（とりにく）以外（いがい）のお肉（にく）もこうして食（た）べられるのはいいことだわ」

　姉妹（しまい）もご満悦（まんえつ）の様子（ようす）で最高（さいこう）部位（ぶい）のお肉（にく）を堪能（たんのう）したのだった。

　エドたちが取（と）ってきたイノシシ肉（にく）はこうして領主（りょうしゅ）の食卓（しょくたく）に上（のぼ）り、大（おお）いに領主（りょうしゅ）一家（いっか）のお腹（なか）を満足（まんぞく）させるのに役立（やくだ）ったという。