〇〇〇の神の申す事には

第４８．２話 六日目。午後。１－Ａ（二）

　咲久が目覚めることは、もうない。

　奇稲田から聞かされたその事実は、ここにいる全員を驚愕（きょうがく）させた。

「そんな……咲久（さく）が……」

「破滅って終わったんじゃないの？」

「ウソ……」

　咲久と親しいひまりは勿論、あまり接点のない海斗（かいと）や朱音（あかね）でさえも、突然突き付けられた現実にショックを隠せずにいる。

　けれど、そんな彼らにもましてショックが大きかったのは、やっぱり陸（りく）で。

　――サクが……え？　なに？

　陸は息をするのも忘れて、ただただ呆然としていた。

「そも、なにゆえこのような事態になったのか。それは、娘の荒魂（あらみたま）が操られた昼時にまで遡（さかのぼ）らねばならぬのじゃが――そなたら、和魂（にぎみたま）……を、知っておるか？」

　◇　◇　◇

　和魂（にぎみたま）。

　それは、荒魂（あらみまた）と対を為す霊魂の名称だ。

　和魂は、ここからさらに奇魂（くしみまた）と幸魂（さきみたま）に分けられるのだけど、奇魂は智才を、そして幸魂は幸運を司っているとされる。

　◇　◇　◇

「――智才と幸運を司る魂、ですか？」

　奇稲田の説明に、まず口を開いたのはひまりだった。

「うむ。この娘は、氷室（ひむろ）の子であるがゆえに、日頃からわらわの加護を受けておるじゃろ？　そんな娘の荒魂を暴走させるには、並の手段では間に合わなかったらしいのじゃ。そこで、そこな木花知流姫（このはなちるひめ）が目を付けたのが、和魂だったわけなんじゃが――」

「あ。もしかしてそれ、和魂の力を弱くして、運を悪くしようとしたってことですか？」

　次に口を開いたのは海斗だ。

「さよう。和魂の中でも、幸魂は幸運を司る霊魂。この働きを弱めれば、いかに氷室の加護を受けておる娘といえど、付け入るスキがあらわれるはず――と、知流姫（ちるひめ）は考えたのじゃ。まあ、その目論見はまんまと当たったわけなんじゃが……」

「でも待って。アタシもあいつに操られてたけど、別に運悪くなってなんかなかったんだけど？　あれ？　やっぱりアタシも悪くなってたのかな？」

　最後に朱音が尋ねた。

　けれど奇稲田は、そんな朱音にだけは、「いいや」と頭（かぶり）を振ると、

「そもそもそなたは氷室の加護を受けておらぬじゃろ？　じゃからして、そのような手間はかけずとも、そなたを操ることはできような」

「貴女……奇稲田様はちゃんと、咲久は氷室の子だから、って言ってたじゃない。なに聞いてたのよ？」

「う、うっさいし。アタシはアンタみたいに頭良くないの！」

　朱音は赤面した。

　ともかく、三人は奇稲田の話に真剣に耳を傾けていた。

　しかしその中で、ただ一人だけこの会話から取り残された人がいて……

　――なんで？

　なんでサク、起きないんだ？

　陸だ。

　咲久はもう目覚めない。そのことが彼の心を凍てつかせ、あとの説明がまったく届いていないのだ。

「――知流姫はやり過ぎたのじゃ。結果、娘の和魂は死（し）に体（たい）となり、このような事態を招いてしまった」

　――サクが死に体？

　でもオレ、勝ったじゃん。

　あいつ、やっつけたじゃん。

　なのに……なのにどうして――？

「――だったらその、サチ（・）ミタマ？　っての、また元に戻せば？　お守りの力で」

「当たり前の状態であればその手も使えたんじゃが、ここまでのものともなると……」

　――幸魂？　幸運？

　知らねえよ。

　だってクシナダ様、廊下でサク助けた時言ってたじゃん。

　もう大丈夫だって。念のためお守りでも渡しとけば、それでいいって――。

「――神様は治せないんですか？　あ。もしかして、そういうダメってルールがあるとか？」

「いや。そういうルールはない。ルールはないんじゃが、今回ばかりはわらわには手出しできぬ訳があって……」

　なにができないだよ。

　やれよ。神様なんだろ。

　神様なら神様らしく、たまにはバシッと決めてくれよ。

　じゃないと……じゃないと、オレ……

「あ！　貴方。顔真っ青じゃない！」

「……陸よ。そなた、大丈夫か？　いささか顔色が悪い様じゃが」

　陸の異変に気付いたのは、ひまりと奇稲田だった。

「娘がこのようなことになり辛いのは分かる。が、かような時こそ気をしっかりと持たぬと――」

　気遣った奇稲田が陸に触れる。と――

「――っザケんなよテメエっ！」

　触れられたその瞬間、陸の中のなにかが、ぷつ――と切れた。