〇〇〇の神の申す事には

六日目 午後・危機

第４７．１話 六日目。午後。１－Ａ（一）

　陸（りく）が常世（ユメ）と現世（ウツツ）のハザマにいた頃――

「りってぃ！　しっかりして！　起きてよりってぃ！」

　１－Ａ教室では、陸を膝枕した朱音が、彼を起こそうと躍起（やっき）になっていた。

「いい加減起きてよ。じゃないと――」

　視線を移した朱音。

　その視線の先にいるのはひまりだ。

　彼女、気絶しているのか、眠っているのか。とにかく今は微動だにしていなかった。

「……ああもう起きろっ！　じゃないと氷室（ひむろ）さんにイタズラするぞ！」

　焦った朱音は、ぱちんっ！　と、陸の頬を引っ叩いた。

　なぜこんな状況に？　それは、朱音とひまりが衝突した時に遡（さかのぼ）り――

　◇　◇　◇

「――負けたくない……アンタに……だけは！」

　立ち上がった朱音は、ひまりに向かって行った。

　彼女、先の一撃でもうふらふらだ。

　逃げていいなら逃げ出したい。ひまりも、見逃してくれるって。

　でも朱音はそうしなかった。

　馬鹿だとか売春女だとか、好き放題言ってくるひまりが許せなかったのだ。

　けど、それ以上に許せないのが、そこまで言われてるのに尻尾巻いて逃げようとか考えてる自分。

「――あああああっ！！」

　朱音は叫んだ。黙ってたら自分の心に負ける。

　そして、お互いのお守りが交錯……いや。衝突して――

　◇　◇　◇

　あの時、なにがどうなったのか実は朱音にも分かっていなかった。

　あのあとひまりが倒れると、呼応するように陸も気を失って、そして今に至っているのだ。

　刹那（せつな）の閃きで、ひまりのお守りを攻撃してみたのが良かった？　でも、その正否を確かめる手段もない。

　ただ言えるのは、今動けているのは朱音だという事実だけ。

「あーもう。りってぃ全然起きないし……こうなったら氷室さんだけでも……」

　朱音は、咲久（さく）に目を向けた。

　彼女、呪いでもかかってるのかと思いたくなるぐらい、目を覚ます気配がない。

　咲久だけ連れて逃げる。でも本当にそれでいいのだろうか？

　あれ（・・）の本当は狙いは陸だったらしいし、だとしたら陸を置いていく方がよっぽどリスキーだけど……

「う……」

「りってぃ！？　起きた？」

　ふいに唸り声をあげた陸に、朱音はぱっと表情を明るくした。

　彼が目を覚ましてくれさえすれば、悩みは全部解決なのだ。

　けれど陸は、

「お……母……さん……」

「……」

　朱音の表情が固まった。

　そして彼女、なにを思ったのか、陸を膝枕したまま立ち上がって――

　ゴトン！

「――ってえっ！？」

　陸は飛び起きた。

「おはよう」

「あ。シュオン！　なに今の！？　今すごく頭がゴン！　て！　すごくゴン！　て！　頭が！」

「さあ？　それよりもごめんねー。アタシりってぃのお母さんじゃなくてー」

「？？？？」

　不機嫌な朱音に、困惑した陸。

　なにしろ陸には寝言を言った自覚がない。

　だからそんな態度を取られても、その理由がサッパリだ。

「あ！　そんなことよりもサクは！？」

「あーそこはとりま平気。全然起きないけど、寝てるだけみたいだし」

「ほ……」

　咲久を見た陸は安堵した。

　彼女、相変わらず眠っているけれど、確かに無事だ。

「あ。センパイ……――これもシュオンが？」

　倒れているひまりに気付いた陸は尋ねた。

「あ。うん。でもほら、アタシってやる時はやる子だから」

　陸の問いに、胸を張った朱音。けれど、陸はそんな彼女を見てふと気付いたことがあって――

　朱音の服がヨレヨレになっていたのだ。

　その上、髪はボサボサだし頬とか膝なんかも擦り剥いている。

　彼女、余裕ぶっているけれど、大変な思いをしたんだろう。

「ごめん……」

「そんなの今どうでもいいっての。それよりほら。早く行こ？」

　うなだれた陸に、朱音は言った。

　◇　◇　◇

　陸は眠ったままの咲久を背負うと、一足先に出口に向かった朱音を追った。けれど――

「……あれ？　……開かない？」

　ドアを開けようした朱音がそんなことを言う。

　ガタガタっ――と、何度か試してみるけれど、ちっとも開く気配がない。

「なにやってんだよ？　早く」

「いや。別にふざけてるとかじゃなくて」

　もしかして鍵が？　疑念を抱いた陸は、もう一つのドアに向かった。

　けれど、やっぱりこちらもガタガタ言うばかりで開かない。

　一体誰が？

　どうして？

　いや。そもそもドアは両方とも開けっ放してあったはず。それがいつの間に？

　好ましくない事態に、陸たちは目を合わせた。

　と、その時――

「ふ、ふふふ……まさか、逃げられるとでも？」

　背後からの声に、陸は戦慄（せんりつ）した。

　見なくても分かる。ひまりだ。

　振り返ると、やっぱりひまりだ。彼女、怪我でもしたのか片方の目を抑えて、ゆらりと立ち上がっている。

「……貴女、大したものね。まさかこの私に傷を付けるなんて」

　立ち上がったひまりは、まず朱音を称賛した。そして次に陸の方を向く。

「それに貴方も。その女の邪魔が入ったとは言え、まさかあそこから戻って来るなんて……ふ、ふふふふふ……」

　静かに笑うひまり。けれど、その体はわなわなと震えていて、

「失セよ！　端女（はしため）どモっ！」

　ひまりが命じた。

　すると開かないはずのドアがバンッと開き、朱音と咲久が何者かに突き飛ばされたように、廊下へと放り出される。

「サクっ！？」

　陸が振り向いた時、ドアはもう閉じていた。

「コれでモう邪魔は入らなイ……さあ、今度コそっ！」

　ひまりが、黒のお守りを握り潰した。

　すると潰れたお守りから、蛇のような痣（あざ）が湧き出て、彼女の腕にシュルシュルと巻き付いてゆく。

　ひまりの隠された目に、黒紫色の炎がボウッと灯った。

　そして――

「――我ガ権能（ケンノウ）ヲ以（モ）ッテ命ズル。コノ花（ハナ）等（ラ）、散レ――」

　教室が――枯れた――