八重山諸島の昔話

倉を守る金色のヘビ

　むかしむかし、ある島でネズミがたくさん増えて、倉の中の作物を食い荒（あ）らしていました。

　ところが、ある家の倉にだけは、ネズミが寄り付かないのです。

「どうしてあそこだけネズミが来ないんだろう？」

　みんな不思議がりました。

　家の人もどうしてか分かりません。

　じゃあ調べてみようということになり、みんなでこっそりと倉をのぞきました。

　すると、倉の中には金色の大きなヘビがいたのです。

　ヘビは倉に入ったネズミをとって食べています。

　食べられた仲間を見たネズミたちは、あわてて逃（に）げ出しました。

「なんとありがたい。あれは神様の使いにちがいない」

　人々は金色のヘビを拝（おが）み、祠（ほこら）を建てました。

　その祠ができると、村にいたネズミはみんな逃げ出していなくなったそうです。