そんな私はヴァンパイア

第89話 これってスタンピードってやつ？

　翌朝、意外と目覚めが良かった。

　昨日脳と精神を酷使したはずだけど、やっぱり甘いものが効いてるんだろうか、頭痛は全く無くなっている。

　「おはよー。」

　「ディーナおはー……」

　「今日は私が朝食作るね。」

　「ありがと。ルナ様達は？」

　「わかんない。まだ寝てるのかな？」

　朝食を作っていると、ルナ様とウリエル様がダイニングに来た。

　「おはようございます。」

　「ああ、おはよう。気分はどうだ？」

　「全然大丈夫です。」

　「そうか、ならいい。」

　「んで、やっぱり夜の間は何もなしか？」

　「そうですね。特に異変はなかったそうです。」

　今までもそうだったけど、モンスターは夜に活動したという事実はない。

　どういう理由なのかはわからないけど、夜間に襲撃されたという話は昔からなかったみたいだ。

　お母様達の話だと、モンスターは夜目が利かないか、元が人間のソレだから基本昼行性なのではないか、だって。

　そんなこんなで朝食を摂る。

　少し軽めの朝食だ。

　「これが軽めだって？」

　「え？」

　「いや、何でもない……」

　ちょ、ちょっと量は多いかもしれない、かな……　

　でも、私もシャルルもお腹空くしね、大丈夫よね、きっと。

　と、その時だった。

　《マスター大変だ！》

　「ベル？」

　「ん？どした？」

　「もしかしてベルから？」

　「はい。ベル、どうしたの？」

　《３方向から一か所に向かって、モンスターの大群が進攻してる！》

　「え！？」

　《一つの大群の進攻ルート上には街も都市もあるから、ここままだと！》

　「わかった！すぐに向かうね！」

　「よし、出撃だ。」

　「留守番はいねぇけど、しゃーないか。」

　「大丈夫だと思います。じゃぁ、変化しますね。」

　シャルルは外にでると龍の姿へと変わる。

　私とルナ様はシャルルに乗り、ウリエル様はワールドに入る。

　いつものスタイルだ。

　朝食の後片付けも後回しになっちゃうけど、仕方がないよね。

　ベルからの報告を受けて３分後、私達は大空を翔けていた。

　「ベル、状況はどう？」

　《まだ街までは距離があるけど、数が多いって。》

　「ちょっとそっちと同期するね。」

　人的被害を出しそうな群れを見ている使い魔に意識をシフトする。

　一直線に猛進するモンスターの群れ、その数は……

　「５０体だって？」

　「それ以上いるみたい……」

　「てことはそれが３つ、単純に１５０体以上かよ。」

　「これはもしかして……」

　「“スタンピード”という現象ですか？」

　「そのようだな。しかし、なぜ？」

　スタンピードは動物の一種のパニック行動という面もある。

　追従する者の大半はその目的も明確に理解していない場合が多く、本能なのかあるいは集団心理というやつなんだろうか、つられて動きついていってしまうらしい。

　行動の理由を理解しているのはアジテーター、あるいはそれすら居ない場合もあるんだとか。

　そもそも、それは集団で行動する獣や動物が取る行動なんだけど……

　「とにかく優先はその街や都市に向かっている集団ね。」

　「オッケー、方向は？」

　「少し左！」

　「飛ばすよ！」

　それからものの１０分程で、その群れを視認できた。

　わき目もふらずに突き進むモンスターの群れ。

　群れの先頭を行くのは獣型のモンスターに跨る獣人型のモンスターだ。

　おかしな行動だと思う。

　まるで騎兵隊の隊長のような振舞だ。

　と、考えるのは後だ。とにかく、この群れの進攻を止めるのが先だ。

　「行くよ！」

　「オッケー！」

　「アタイもやるぜ。」

　「私は撃ち漏らしを片づける。」

　空中でシャルルが人間形態に戻り、飛び降りるように私とルナ様、今回はウリエル様が群れに突入した。

　ウリエル様は剣を持っていないけど、素手で相手するんだろう。

　私は真っ先に先頭にいた先導者らしきモンスターに向かった。

　かなりの強敵だけど、さして抵抗する様子もなく２体揃って殲滅した。

　そのまま後続の群れに向かって一気に攻め挙げる。

　既に私もシャルルも覚醒状態だ。最後の一体を消すのに１５分くらいで済んだ。

　「撃ち漏らしも消した。もうこの群れは壊滅したな。」

　「早速次の群れに向かわないと。龍になるよ。」

　「ちょ！ちょっと待って！」

　「どした？」

　「リードから連絡が！」

　《マスター、こっちにも群れが！》

　「北でも！？」

　《向かっている方向は同じみたい！でも数はそっち程じゃないけど、こっちも都市部が！》

　「くッ！間に合わないか！」

　「こっちも無視はできないし、今からピラトゥス母様に連絡しても間に合わない！」

　「とはいえ、できる事からやるしかねぇだろ。」

　《あ！ちょっと待って！》

　「どうしたの？」

　《こっちの群れ、誰かが攻撃してる！》

　「え？」

　《良く見えないけど、凄い勢いでモンスターを！》

　「よし、ならよく分からんがこっちはこっちに専念しよう。行くぞ！」

　「「　はい！　」」

　どういう事なんだろう？

　リードが放った使い魔の周囲に、イワセの討伐メンバーはいないはず。

　マリュー様かエイダム叔父様の軍勢なんだろうか。

　それにしてもそんな猛者っていなかった様な気もするけど……

　「リード、可能な限り情報を集めて纏めておいて。」

　《はーい。あ、もう終わって別の群れに向かったみたい。》

　「え？」

　「ねぇ、それって私達と同じくらい強い人達ってこと？」

　「どうなんだろう、遠くて良く見えない、でも。」

　「うん、こっちが先だね。」

　こうして私達は次の群れへと向かったんだ。