夜遅くに帰ってきた妻の下の毛が、そられていた

第4話 救急病院

　それからは、リビングの椅子に〈ゆきえ〉が座り、俺がソファーに座って、何とも嫌な沈黙が続く。

　酒を飲まないと決めたけど、飲まないとやってられないぞ。

　あぁ、これから毎日こんな拷問が待っているとしたら、俺は必ず病んでしまう。

　「なあ、お願いだから、この前のことをちゃんと話してくれないか」

　「……　」

　「このままじゃ、俺の精神が本当に持たないんだよ」

　「うぅ、あなたには申し訳ないんだけど、今度のプロジェクトが終わるまで待ってよ」

　「プロジェクトはいつ終わるんだ」

　「一か月後よ」

　はあー、一月もこの生殺しの状態が続くのか、いい加減にしてほしい。

　〈ゆきえ〉は、俺のことより会社のことが大切なんだな。

　愛情がもう無いのだから、給料をもらえる方を優先するのは、当然か。

　「長すぎるよ。それまでは、別居でもするか」

　「いゃー、別れたくない」

　〈ゆきえ〉はそう叫ぶように言って、ゴトンと音を立てて椅子から転げ落ちてしまった。

　俺は「あっ」と大きな声を出して、慌てふためいて〈ゆきえ〉を抱え起こそうとしたのだが、〈ゆきえ〉の身体はダランとして、完全に意識を失っているようだ。

　顔は真っ青だし、床で思い切りぶつけたのだろう、額（ひたい）に血が滲（にじ）んでいる。

　俺は少し迷った後に、タクシー呼んで一番近くの救急病院まで行く事にした。

　気絶しているし頭を打っているから、このままじゃいけないと思ったんだ。

　何とか急患で診てもらえることが出来て、ストレッチャーで運ばれている時に、〈ゆきえ〉は目を覚ましてくれた。

　「ここは病院なの」

　「そうだよ。君は意識を失って倒れてしまったんだ」

　「そっか。連れてきてくれて、ありがとう」

　「あ……」

　俺が頭は痛くないかと聞こうとしたタイミングで、看護師さんから「これから当番の先生が診察されます」と言われて、俺と〈ゆきえ〉は一個所だけ灯りがついている診察室に入っていった。

　型通りの診察が終わったが、明日検査をしなければ、詳しいことは分からないと言うことだった。

　俺は看護師さんの詰め所で何枚か書類を書いて、病室で寝かされている〈ゆきえ〉に「今日はもう帰る」と告げて病院を後にした。

　大きな病院だから完全看護で、夜間の付き添いは認められてはいないんだ。

　大きな絆創膏を額に張られて、くすんでやつれた感じの〈ゆきえ〉の顔が、帰りのタクシーの中で不意に蘇（よみがえ）り悲しくなってしまう。

　本当に愛している男に、〈ゆきえ〉は今寄り添って欲しいのだろうな。

　次の日の朝、看護師さんに指示をされているパジャマやタオルを、紙袋に詰め込んで病院へ持って行くことにした。

　洗面具やティッシュペーパーは、病院の売店で買うことにする。

　実用的な下着の方が良いと選んでいるのだが、どうしても派手な下着にも目がいってしまう。

　浮気相手のために、買った物があるんじゃないかと考えてしまうんだ。

　だけど、新しく買ったセクシーな下着は見当たらなかった。

　〈ゆきえ〉のクローゼットにあるのは、俺が見たことがある下着だけだった。

　ふん、浮気を疑われるような物を、こんな場所にしまうはずがないか。

　俺が気づかないような場所へ隠しているのに決まっている。

　病院に着くと、〈ゆきえ〉はまだ眠っていた。

　俺が紙袋をガサガサとしていたせいだろう目を覚ましたが、一瞬自分がどこにいるのか分らなかったようで、キョトンとした顔つきになっている。

　「タオルや下着を持ってきたよ。ティッシュとかは、売店で買ってくるよ」

　「迷惑をかけたね、ごめんなさい。あなた、会社の方は良いの」

　「まあ、大丈夫だと思う。検査の結果が分かるまで、ここにいるよ」

　この前も休んだから、かなりの顰蹙（ひんしゅく）を買っていそうだけど、大きな病気だったらそんなことは言っていられない。

　会社もそうなら怒ったりはしないだろう。

　「ふぅー、私は本当にダメな妻なんだな」

　「すごく疲れていたんだろう、ゆっくり休んだら良いよ。それと携帯も持ってきたから、しばらく休むと連絡した方が良いと思うな」

　お礼だと思うが、〈ゆきえ〉は静かに頭を下げたけど、その場で連絡を取ろうとはしなかった。

　俺に聞かせたくない話をするのだろう、邪魔をする気にもなれなかったので、〈売店に行ってくるから三十分程度は帰らない〉と告げて、俺は病室を出た。

　売店で洗面具やティッシュペーパーなんかを買い、缶コーヒーを飲みながら動画を見て時間を潰した後、病室へ帰えると〈ゆきえ〉はパジャマに着替えているところだった。

　俺が持ってきた地味な下着を身に着けているから、見た所で色気みたいのは何も感じ無い。

　俺は同居人へと格下げされているのだから、セクシーな下着姿を見る機会はもうないと思う。

　洗面具を渡すと、〈ゆきえ〉は「私がいつも使っている歯ブラシを選んでくれたのね」と言い僅（わず）かに微笑んだ気もする。

　その後午前中は、検査を何種類も受けることになったが、〈ゆきえ〉が一人でも大丈夫と言うので、俺は病室で待つことにした。

　病院の中なら何かあっても直ぐに職員が対応してくれるため、心配は不要だろう。

　午後に内科医の診察があり俺も同席したが、検査結果では特別悪いところは無いと言うことだった、たぶん過労との所見（しょけん）だった。

　「過労だと甘く見てはいけません。ゆっくりお家で身体を労（いた）わってください」と医者に言われて、〈ゆきえ〉は神妙な顔でうなずいている。

　「病気じゃなくて良かったな」

　「心配をかけて、ごめんね。はぁ、検査で何か引っかかると思ったんだけどな」

　〈ゆきえ〉は良い診断結果が出たのに、全然嬉しそうじゃない。

　「えっ、病気の方が良かったのか」

　「ふぅ、それでも良かったな。あなたが優しいもの」

　「はぁ、何を言っているんだ。病気の方が良いなんて、君の考えが全く理解出来ないよ」

　俺と〈ゆきえ〉は、タクシーでマンションへ帰ることにしたが、看護師さんに言われて用意した物がほとんど無駄だったなと、ちょっと看護師さんに文句を言いたくなってしまう。

　最悪の想定で言ってくれたのだとは、分かるのだけど。

　「君は休んでいろよ。俺はちょっと会社に顔を出してくるよ」

　「うん、分かったわ」

　会社に行くのは嘘だ。

　〈ゆきえ〉が会社を休んでいる間に、同僚の〈ひとみ〉ちゃんに話を聞いてみようと思う。

　〈ゆきえ〉が頑（がん）として真実を話さないため、後で後悔をしないように、やれることは全部しようと決めたんだ。

　〈ゆきえ〉は絶対に嫌がるし、ものすごく怒るとは思うけど、そんなの知ったことか。

　〈ゆきえ〉の会社はこぢんまりとした小さな会社だけど、花を扱っているからか、オフィスの入口に立派なフラワーアレンジメントが飾ってある。

　受付で、〈ゆきえ〉の夫で〈ひとみ〉さんに会いたいと伝えたら、直ぐに受付まできてくれた。

　〈ゆきえ〉が倒れたと聞いていて、病気の話だと思い急いで来てくれたのかもしれないな。

　落ち着いて話をするために、一階の喫茶店へ移ることになった。

　時間帯が悪いのだろう、客は二、三人で、静かな環境を提供してくれそうだ。

　「お忙しいところ恐縮です。〈ゆきえ〉のことで、お聞きしたいことがあるのです」

　「〈ゆきえ〉さんは、倒れられたのですよね。病状はどうなのですか。心配なんです」

　「ありがたいことに、検査結果には異状はありませんでした。ただ過労がひどいようなのです。〈ゆきえ〉は何も言ってくれないのですが、会社で何かあったのかと思いまして。特に親睦会で何かありませんでしたか」

　「……　、〈ゆきえ〉さんは話されていないのですか」

　「えぇ、そうなんですよ」

　「それなら、私からはちょっと……　」

　〈ひとみ〉さんは、頼んだコーヒーを飲みもしないのに、手に持ったまま下を向いている。

　俺の顔を見ようともしないのは、何かを隠しているのだろう。

　「何かがあったのですね。〈ゆきえ〉は二次会の後、誰かといなくなったのですね」

　「はっ、誰かなんて。〈ゆきえ〉さんはそんな人じゃないです。旦那さんなら、信じてあげてください」

　「信じたいと思っていますが、隠し事があっては、それは難しいことなんです」

　「うぅ、〈ゆきえ〉さんは何も悪くないんです」

　「どう悪くないのですか」

　「……　」

　〈ひとみ〉さんは、もう俺の問いかけに応えてくれそうにないな。

　俺の知り合いじゃなくて、〈ゆきえ〉の同僚なんだから、〈ゆきえ〉の意向に沿うのは当然だな。

　これ以上追及しても、何も得るものがありそうにないな、もう諦めよう。

　「これはこれは、奥さんの会社まで押しかけてくるとは、なんとも可哀そうなお人だ」

　いきなりテーブルの横にきて、失礼なことを言うこの男は誰なんだ。