侯爵様の溺愛奮闘日誌～絶対に彼女を振り向かせる～

失礼だけど憎めない侯爵様【ユリアーナSIDE】

第19話 最終話【ユリアーナSIDE】

　依頼が次々に終わってしまった私は、数日間の休みを貰えることになった。

　始めの一日は、溜まっていた用事を片付けたが、二日目にはもうやることがなくなってしまった。

　ふと寮の部屋から空を見上げると、青い空が広がっていた。

「いい天気……のんびりカフェにでも行こうかな……」

　突然の休みにすることのなくなった私は、ジルに聞いたあまり人の多くない、サンドイッチやコーナーが美味しいというカフェに向かった。

　今日は平日ということもあり、店内は込んでいない。

　私は、隅のテラス席に座ると、のんびりとコーヒーを飲んだ。

　こんなにのんびりと過ごすのは久しぶりだった。

　私は女官試験を受けると決めた時から、ずっと試験勉強に忙しく、女官になってからも多忙な部署でひたすら仕事ばかりをしていた。

　今回、突然仕事が途中で終わってしまって、張り詰めていた糸が緩んだ気がした。

　周りを見る余裕が出来た――そう思えた。

　そう思った時だった。

「ユリアーナ、ここいいかな？」

　声をかけられて、声のした方を見上げると、信じられないことに、キュライル侯爵家のフレン様が私の前に立っていた。

　しかも、私の名前を呼んだ？

　私は動揺しながらも「どうぞ」と答えた。

　すると、フレン様も驚いた顔をした後に、私の前に座った。

　どうして私の名前を知っているのだろうか？

　そんな質問をしようとした時だった。

「ユリアーナ。君の男性を見る目は壊滅的だ。ここはもう、あなたという素晴らしい女性を見つけた私の選定眼を信じて――私と結婚してくれないか？」

　え？

　何？

　今、何が起こったの？？

　私は咄嗟のことに何が起きたのか全く理解できなかった。

　私の男性を見る目がない？

　正直なところ、誰かを好きになったことがないので、その辺りがまるでわからない。

　私の選定眼を信じて？

　それって、どういうこと？

　フレン様が……私を選んだってこと？

　私は、唖然としながらフレン様に尋ねた。

「あの……もしかして、どなたかとお間違えでは……」

　私がそう言うと、フレン様が真剣な顔で言った。

「君は、ユリアーナ・ガイルドだろ？　君以外に誰がいるんだ。愛してる！！　君のことばかり考えて、正直、仕事も手につかない！！　このままでは、君をさらってしまうそうなほど切羽詰まっているんだ」

　え？　そんなに？

　どうしよう、何度かお会いしたことはあるが、一瞬だった。

　とてもフレン様の意識に残るような出会いではないと思うが……。

　だがフレン様は美しい顔を真っ赤にして、少し震えながらも真剣に私に想いを告げてくれた。

　私はその姿をとてもかわいいと思ってしまった。

「私に、フレン様のような方はもったいないです……」

　本気でそう思った。

　フレン様は侯爵様で、社交界でも一番人気の方。

　ギリギリ女官試験に受かった自分とは釣り合わない。

「そんなことはない。ユリアーナは誰よりも努力家で、誰よりも真面目で、誰よりも誠実だ。好きなんだ……君しかいらない……」

　切なそうな侯爵の言葉を聞いて、私は気が付けば返事をしていた。

「では……お試しでお付き合いを……」

　私がなぜ、そんなにもフレン様に気に入られたのかわからないが、お付き合いをしたみたら、私という人間を知ってあきらめてくれると思ったのだ。

「本当か？　では、寮に手紙や贈り物をしてもいいのか？　ユリアーナに（毎日）会いに行ってもいいのか？」

　私は、大きく頷いた。

「はい。ですが、どうか無理はされないで下さいね」

「ありがとう！！　ユリアーナ」

　その半年後。私は正式にフレン様の婚約者になり、さらに一年後に結婚式を挙げることになるのだが、その時の私はそんなことは知らなかったのだった。

【完】