なことマコトのダメなコト

第40話 キミに話すコト

　相田さんが湯川くんを連れ出して、しばらく経った。

　二人の声も遠くなり、やがて聞こえなくなると、山頂の芝生が整えられた上にあるベンチに、僕と灘さんだけが取り残される。

　さっきから僕も灘さんもお互いをチラッと見合うだけの、無言の時間が流れてる。

「あ、あのさ！　灘さん、その、山頂の景色綺麗だよね……」

「うん、確か本当は紅葉が綺麗なんだったよね」

「そ、そうだね。まだ暖かいからかすごく緑だけど……」

　頑張って話しかけてみても、会話が一つ済んだら終わってしまい、また気まずい時間が流れる。

　どうしよう……。

　いざ話そうと思うとそのことが話せなくて、つい他のことを話しちゃう……。

　今ここで話さなきゃなのに……。

　早くしないと……。

　そう僕が思っていると、視界の端の灘さんが急に立ち上がる。

「マコトくん、とりあえずるみちゃん達のところ行こ。班行動バラバラになっちゃいけないし……」

　そう言って、灘さんがこの場から離れようとする。

　僕は思わず立ち上がって、灘さんを呼ぶ。

「な、灘さん！　その、この前はごめん！」

　冷たい風がサーーっと吹いて、木の葉が舞う。

「あの時は、いきなり帰っちゃってごめん……。僕、灘さんがやろうとしてたこと、本当は嫌だったのに言えなくて……それで、どうしたらいいか分からなくて逃げちゃった……。これが一番ダメなコトなのに……。だから、本当にごめん！」

　灘さんは僕と近くの木を交互に見ながら、右手の人差し指で頬をかいている。

「その、それで、僕にとって灘さんが初めて出来た友達だから、こういう時どうしたらいいか分からなくて、それでずっと話しかけられなかった……。だから、それもごめん！　だけど、その、仲直りしたい……」

　僕がそう言い終えると、あたりがシーンとなる。

　僕の中の心臓の音だけが聞こえる。

　そして、一泊置くと、灘さんが少し近づいてくる。

「ま、マコトくん、その、あたしもごめん！　あの時マコトくんのこと何にも聞かずに、私がやりたいことやろうとしてた……！　友達なのに、いつもわたしばっかりわがまま言って、マコトくんのこと聞くことも出来てなくて……本当にごめん。これって友達としてダメなコトなのに……」

　ギュッと閉じられた灘さんの目が開いて、僕の目と合う。

　そして、灘さんは足元に視線をずらす。

「それでその、私が謝らなきゃいけないのに言い出せなくて、ごめん。えっとね、わたし本当は、友達全然居ないんだ。だからその、楽しく遊べる友達るみちゃんとマコトくんしか居なくて……。だからその、マコトくんに嫌われてたらどうしようと思うと怖くて、言えてなかった……」

　そう言い終わると、灘さんが開いてた手をギュッと握る。

「だ、だからその、私も仲直りしたい。今度はマコトくんの意見もちゃんと聞いて遊びたい……ダメかな」

　僕もズボンのポケットのあたりをギュッと握る。

「う、うん。その、僕も灘さんにいつも誘ってもらってばかりで、よくなかったから、今度からは僕からも灘さんを誘いたい……」

「うん、分かった」

　さっきまで静かだった周りの森が、ざわざわと風に吹かれて揺れる。

　言いたいことを言った後で、僕はどうしたらいいか分からなくて、思わずその場で立ち尽くす。

　そうしていると、なぜか急に灘さんがクスクス笑い出す。

　僕何か変なことしたかな？　そう不思議に思っていると、灘さんが指を指してくる。

「ふふっ、マコトくん肩にカミキリムシ付いてるよ……あははっ」

「え！？　うわ、ホントだ」

　肩の辺りに大きなカミキリムシがくっついてる。

　剥がそうと思っても中々離れない。

　僕が必死になってる間も、灘さんはケラケラといつものように笑ってる。

　こういうのなんか、久しぶりな気がする。

　なんて思っていると、灘さんが近づいてきて、ヒョイっとカミキリムシを手で掴む。

「はい、取れた。マコトくん服大丈夫？？」

「うん、切られてないよ」

「そっか、なら良かった！」

「なんかこういうの久しぶりだね」

「そうだね、やっぱマコトくんが驚いてる顔見るの面白い」

「僕だけ楽しくないやつだ……」

　なんてやりとりをしていると、相田さんと湯川くんが戻ってくるのが見える。

　そして、相田さんだけ駆けてこっちに向かってきて、僕と灘さんを交互に見たあと、腕を組んで頷き始める。

「うんうん。その様子なら二人とも仲直り出来たみたいね！　もう〜〜仲直りするまでに時間かかりすぎだよ！　それに私の身にもなって！」

　ニコニコした笑顔から、少し怒り顔になる相田さん。

「るみちゃん、その、ごめん！　迷惑かけた！」

「そうだよ全く！　でも知らないなこちゃん見れたし、私は満足！　だから気にしてないよ〜〜よしよし〜〜」

　相田さんに捕まった灘さんは、そのまま頭を撫でられる。

「相田さんその、仲直りするの手伝ってくれてありがとう」

「いいよいいよ！　私は二人が仲良くしてくれてる方が嬉しいし楽しいから！　まあでも、とりあえず、ここからの林間学校は二人ともはしゃぐ感じで行って欲しいかな！　私達の班だけこのままだと集合写真ほとんどなくなっちゃうから」

「「確かに……」」

　そして湯川くんがゆっくり歩いて戻ってくる。そして、その手にはカブトムシが居る。

「見ろよマコくん！！　カブトムシ！！　なんかカブトムシの里歩いてたら居た！！　しかも赤カブト！！　運命だと思って連れてきちゃった」

　湯川くんがそう言って掴んだ手を見せてくると、ワシワシしている赤い甲羅のカブトムシがいた。

「え！！　雄太それまだ持ってたの！？　さすがに持って帰れないって！！」

「ええーーいいじゃん！！」

　そうして、相田さんと湯川くんがカブトムシで揉めてる間に、休憩時間が終わった。

　僕達はその後、無事コースを歩き終えて、時間通りに林間学校に戻った。