人外捜査官 久遠寺煌

第7話 ユウ

一ヵ月後、健吾はまた隣県で女を物色していた。

夜の繁華街を抜け、川沿いを歩く。

イチャつくカップルを尻目に、公園にたどり着いた。

黒髪のボブヘアの女子高生が、スマホを見ながらブランコに乗っていた。

健吾は空いているブランコに座って、話しかけた。

「誰か待ってるの？」

彼女は健吾を見た。

凛々しい顔つきで、目には力があった。

「いや、別に……」

「そうなんだ。彼氏でも待ってるかと思った」

「彼氏は、最近別れた」

「へぇ。それは寂しいね」

「別に。そんなに好きじゃなかったし」

「好きじゃないのに付き合うの？」

「付き合ってみたら、好きになるかなと思ったんだけど」

「なるほど、そういうこともあるね」

ミユに対して、そう期待したこともある。

人間として、特別な感情を抱けるようになるのではないかと。

「何してるの？　ここで」

「ヒマつぶし。お兄さんこそ何してるの？」　

「俺もヒマつぶし。一緒に過ごしてくれる人を探してるんだ。良かったら、ちょっと付き合わない？　ごはん行こうよ」

彼女は健吾をじっと見た。

彼女の顔は、健吾の好みだった。

体型はスレンダーだが、胸は無くても生殖行為に支障はない。

「いいよ」

彼女がそう返事したので、行くことにした。

♢♢♢

彼女がファミレスがいいと言ったので、そうした。

カレーが食べたかったらしい。

注文を済ませて、自己紹介をした。

「俺のことはケンって呼んで」

「私はユウ」

「ユウちゃんか。いつもこういうことしてるの？」

「いや、たまにだよ。ちょっとお小遣い足りない時に、ヒマつぶし兼、寂しいお兄さんたちに癒しを与えるの」

「そうなんだ。たくましいね」

「男の人って、なんでお金払ってまで女の子と遊びたいの？」

「え？　まあ、楽しいよね。もしかしたらエッチなこともできるかもしれないし」

「やっぱり、結局エッチ目当てなの？」

「俺はその方が健全だと思うけど」

「どういう意味？」

「エッチは具体的だから。する、しない、気持ちいい、よくない、ってちゃんとわかるじゃない。それを”愛”がほしいとかになると、人によるからこじれるよ」

「なるほどね……」

ミユには、セックスに前向きになってもらえるように配慮したつもりだった。

現に、ミユは妊娠可能な期間以外でも擦り寄ってきた。

懐いていたはずなのに、どうして逃げたのか。

カレーが届けられた。

健吾はサラダを頼んだ。

「男の人でサラダなんて珍しいね。ホントはお腹空いてないの？」

「ベジタリアンまで行かないけど、あんまり肉は食べないんだ。サラダを食べてから、必要なら追加するよ」

「ふぅん。健康に気をつけて……るの？」

「そう……なのかな。食べたいものを食べてるつもりだけど。ユウは何が好き？」

高校生なら実家のごはんがあるから、それなりにまともなものを食べているだろう。

ミユは環境が悪すぎた。

体を整えるのに二ヶ月は短かったかもしれない。

最低でも半年は考えるべきだった。

「えぇ……適当……だよ。出されたの食べてるだけ……。まあ、お金ないから外食は少ないけど……」

「バイトはしてるの？」

「してないよ。そこまでは困ってないから」

改めて、ユウを見た。

中性的で髪や肌の具合からみると、もとの生命力が強そうだ。

話し方や雰囲気を見ても家庭環境もまともに感じる。

だが、そうなると誘拐するにはリスクが高い。

定期的にセックスをして、妊娠がわかったら連れ去ろうか。

別荘がバレたときのために、もう一つ拠点が必要かもしれない……。

「どうしたの？　考え事？」

「ああ、ごめん。ユウちゃんと遊びに行くならどこがいいかなって考えてた。普段、どこで遊んでるの？」

「ゲーセン好きなんだ。あ、クレーンやろうよ」

そんな話になり、二人は近くのゲーセンに行った。

クレーンゲームは好きと言うだけあって、ユウは大きめのぬいぐるみを一つとった。

店員に透明なナップサック型の袋に入れてもらい、それをユウが肩にかけた。

まるで、ぬいぐるみのリュックを背負っているみたいで可愛かった。

ミユにも、何かこの程度の可愛いものならあげても良かったかもしれない。

「ケンさんはゲーセン来る？」

「学生の時はね。大人になってからは来てないな」

「私もあんまり得意じゃないけど、次はシューティングやろうよ」

「いいよ。腕前は期待しないでね」

二人は、ゾンビを倒すシューティングゲームマシンに乗り込んだ。

隣同士で座り、お金を入れるとゲームが始まる。

ゾンビの頭を狙って撃つ。

こんなものが面白いなら、いくらでもリアルにやってあげるのに。

でも、本当の姿を見せたら、人間は受け入れてくれないだろう。

「あー！　私やられちゃった！　お金入れるから、ちょっと粘ってて！」

ユウが言った。

「当ててはいるけど、なかなかやっつけられないよ。あ、ほら、やられちゃった」

「えー、残念。ケンさんうまかったのに。もう辞めちゃうの？」

「そうだね。あんまり怖いのは得意じゃないんだ」

「意外。なんか、クールでなんでも大丈夫そうなのに」

「ユウちゃんは平気なの？」

「どうかな……YouTubeとかで怖いのは見ちゃうけど」

「今度、廃墟とか廃村とか行ってみる？」

「えー！　ヤバそう！　でも、リアルは一回行ってみたいかも」

ユウが笑った。

笑顔が可愛かった。

ミユがそんな風に笑うところは、最期まで見れなかった。

ミユは笑える子だったんだろうか。

ゲームマシンの外に出ようとするユウの手を掴んだ。

ユウは、え？という顔で振り返った。

「あ、ごめん……。あのさ……ユウちゃんのこと、好みなんだ。お金は払うから、今晩……付き合ってくれないかな……」

彼女の匂いは覚えた。

ここで断られたら、後日、強行手段に出てもいい。

健吾はユウを見つめた。

「……いいよ……ケンさん、優しそうだから。でも、怖いことしたら、警察に行くからね……」

ユウは緊張した表情でそう言った。