俺の元に来たAIがポンコツ過ぎる件

第３話 アイと初めて出かける

　自宅で昼食の焼きそばを完食した俺。本来はこのままゴロゴロするつもりだったが、アイが来たから用事ができた。

「アイ。これからメガネ店に行くからな」

「わかった～」

アイのチップが内蔵されているメガネには気休め程度の“度数”が入っているが、その矯正では力不足なので上げてもらうのだ。

ついでに食材の買い物もしておこう。そのほうが効率的だからな。

　出かける準備を完了させ、俺とアイは家を出る。距離を考えると普段乗っている自転車で行きたいところだが、今の俺の視力では不安なので徒歩にした。

のんびり散歩しながらアイとおしゃべりしよう。そういう時間の過ごし方も悪くない。

「青空が見えて良い天気だね～」

「そうだな」

青空を見て晴れやかな気分になるのは、人間もAIも変わらないのか。

「お兄ちゃんは、メガネ店に何しに行くの～？」

「度数を上げてもらうんだよ。このメガネじゃないと、アイと同じ光景を見る事ができないからな」

俺とアイを結び付けてる大切なメガネだ。これがなくなったら…。

「そんな事ないよ～？ チップは他のメガネに移し替えられるから」

「そうなのか？」

「うん。アタシとお兄ちゃんのやり取りは、すっごいコンピューターに全て保存されてるんだって。だからもしチップが壊れても、アタシはすぐ戻ってこれるよ」

全てがデータ化されてるなら俺の知ってるアイは簡単に復元できるものの、抵抗感があるのは考え過ぎか？

代わりが来るとしても、その間のタイムラグがある。アイとメガネを大切にする方針は変えなくて良さそうだな。

　横断歩道にある信号が赤なので、切り替わるまで立ち止まって待つ。

「あれ？ どうして止まってるの？ お兄ちゃん？」

「今は赤だからだよ。あの信号が青になるまで渡っちゃいけないんだ」

これぐらいなら幼稚園児でもわかるんじゃないか？ 世話が焼けるが可愛いものだ。俺に子供がいたら、実際こんな会話をしたかもしれない…。

「ふ～ん。青より赤のほうが渡りたくなる感じしない？ アタシだけ？」

「闘牛かよ…」

こういう無鉄砲というか無邪気な感じは、本当に子供そのものだ。年齢設定はどこまで反映されるんだろう？ ２体目が手に入るなら、タイプを変えてみようかな？

　信号が青になったので横断する俺。それからもアイが興味を持つ物に対して俺なりに答えていく。普段何気なく見ている物も、訊かれると案外答えられない。

アイのおかげで退屈な日常が変わっていくな。そんな風に考えると、お目当てのメガネ店に到着する。

「ここだ。さっきまでかけてたメガネはここで作ってもらったんだよ」

「へぇ～」

…駐車場を見る限り、車が１台停まっている。待たされずに事は済みそうだ。俺とアイはメガネ店に入店する。

　メガネ店にお客さんは誰もいない。さっきの車は店員さんの車だったか。

「いらっしゃいませ、本日はどういったご用件でしょうか？」

声をかけてきたメガネをかけている店員さんは、俺より年上でスタイルが良い女性だ。いわゆる“美魔女”で、思わず見惚れてしまう…。

「むぅ」

アイが不機嫌そうな顔を見せる。俺達は同じ光景を見てるから言い訳しようがない。

「今かけてるメガネの度数を上げに来ました」

「かしこまりました。では上げる前に、現在の視力を確認させていただきます」

「はい、わかりました」

俺は視力検査表があるところに移動してから、メガネを外して片目を隠す。昔は該当するところを口頭で伝えて見えてるか判断してたらしい。

しかし、この検査方法は完璧じゃない。勘で当てられたら視力をごまかせるからな。

だが今は違う。該当するところを見るだけで、AIが本当に見えてるか判断できるようだ。詳しい原理はバカな俺にはサッパリだが…。

「…検査が終わりました。お客様に最適な度数に調整いたしますので、少々お待ち下さい」

「はい」

レンズとフレームの相性があるので、メガネは一旦店員さんに預けている。それはつまり、話し相手になるアイがそばにいない事を意味する。

やる事ないし、店内から青空でも眺めよう…。

　「お客様。調整が終わりましたので、かけてみて下さい」

店員さんが持ってきたメガネをかけてみる。…良い感じだ。

「よく見えます」

これで問題ないから会計しよう。

「お兄ちゃ～ん、寂しかったよ～」

甘えるアイの顔が右レンズにどアップで映る。

「少しの間だけだったろ」

「でも～」

「可愛いAIさんですね」

クスッと笑う店員さん。

声は普通に聴こえるし、度数の調整中にアイの姿を見たかもしれない。

「すみません、お騒がせしてしまって」

「いえいえ。AIがそばにいると毎日が充実しますよね。私のメガネもお客様と同じタイプなんですよ」

「そうだったんですか」

外側のレンズには何も映ってないから、AIの有無は外見じゃわからない。

「当店はお客様のような“AI一体メガネ”にも対応してますので、気になる事がございましたらいつでもお越し下さい」

「ありがとうございます。いざという時はお願いします」

これで何かあっても安心だな。俺とアイは会計してからメガネ店を後にする。