あるバイト門番の燻り

第49話 あるバイト門番の試運転

　今日も、警備長との特訓で一日は始まった。

　休日だと言うのに、早朝からセルドと共に、外壁の上を走り、警備長にぶっ飛ばされる。

　慣れて来た種目もあるが、まだまだ特訓は卒業出来なそうだ。

　それに、咳込んだ拍子に、着いて来たゲホゲホに突撃されるなど、新たな負荷が加わった事もあり、一杯一杯な事には変わりない。

　それにしても、警備長は元気を取り戻していたようで一安心だ。

　警備長が落ち込んでいたら接し方が分からないからな。

　一通り、特訓を終えると、セルドが魔法で淹れた水を飲みながら休憩に入った。

　ゲホゲホも俺達に並んで、一際大きな桶に頭を突っ込みながら、水分を補給する。

「どうじゃカーマ。ゲホゲホには乗ってみたか？」

「まだですね。今日、馬車を取りに行くので、昼くらいに乗ってみる予定です」

「何じゃお前、貧乏な癖に馬車も買ったのか！？」

「そうなんですよ。こいつ、門番で街の外に出ない癖に、買っちゃったんですよ！」

「良いだろ、俺の勝手だ」

「馬鹿は金の使い方も頭が悪いのう。じゃが、せっかくなら、馬車も付けて外を走って見ろ。ゲホゲホだけじゃなくて、お前の為にもなるかも知れんぞ」

「俺の為ですか？」

「そうじゃ。騎士団の中には、対魔物用に組織された騎馬隊がある。当然、遠征の多い騎士団には馬車は必需品じゃ」

「そうなんですね！　じゃあ俺、もっとゲホゲホと仲良くなって、色んな所を走りまーー」

「きゅうううー！！！」

　名前を呼ばれたゲホゲホは、笑顔のまま、俺に猛スピードで突進を仕掛けた。

　不意に吹き飛ばされそうになるのを、塀にしがみついて、何とか、踏みとどまる。

「お前、何しやがる！」

　俺は、ゲホゲホの手綱に掴み掛ると、仕返しとばかりに、俺の顔を舐め回した。

「お前、舐めやがって！　誰が、お前の飯を買ってると思ってんだ！」

「これじゃあ、仲良くなるのは、当分先じゃの」

「こいつがゲホゲホを扱えるとは思えませんよ」

「じゃが、あれを乗りこなした時は、もしかするかも知れんぞ？」

「んな、まさか。……良く見て下さいよ、あいつらを。名前呼ぶだけで、喧嘩になってますよ」

「じゃからじゃ。儂は長い間見てきたが、騎士団にだって、あんなに馬とコミュニケーションを取れる奴は見た事がない」

「一緒に寝てるだけじゃ……」

「そうかもな。じゃがな、セルドもうかうかしてると追い抜かれるかもしれんぞ」

「大丈夫ですよ。あいつまだ、中級も一人で狩れないんで」

「そうじゃったか。まー、魔法の事はフェイに任せてある。時期に何とかなるじゃろ」

　その後、警備長が仕事の為に事務所に向かうまで、過激な特訓は続いた。

「ふぅー。やっと終わった。それじゃあ、ちょっと早いけど、馬車貰いに行こうぜ！」

「そうだな」

　セルドと共にゲホゲホを連れ、ビックリクラフトに向かうと、そこには、俺の愛車になる予定のちゃんとクルーザーが、店の前に堂々と並べられていた。

　ゲホゲホも、自分が引いた馬車を覚えているのか、店に向かうよりも先に馬車の前に歩き出した。

「どうだゲホゲホ。これが俺達の愛車だぞ！」

「きゅうううー！！」

「こうやって見ると、迫力があってカッコいいな」

「だろ！」

　既に待ちきれないゲホゲホと共に、店に入って、引き渡しの手続きを行う。

「カーマ様。ようこそお越し頂きました」

「おはようございます、カエヤさん！」

「馬車はもうご覧になりましたか？」

「ええ、ゲホゲホも嬉しそうにしてます」

「きゅうううー」

「それは良かったです。今回は、納車に合わせて、表面を磨かせて頂いていたので、外観も以前より、輝いているかと思います」

「何から何まで、ありがとうございます」

「いえいえ、表面磨きの料金もローンに上乗せさせて頂きましたので、後程、確認してください。それでは、馬具を合わせますので、ゲホゲホ様をお借りしても宜しいですか？」

「大丈夫ですよ」

　カエヤさんは笑顔のまま、ゲホゲホを連れて馬具を装着しに行ったのだった。

「なあ、セルド。カエヤさんが言ってたのって、幾らすると思う？」

「知るかよ。お前のローン理論だと、タダじゃないのか？」

「そうなんだけどさ、ちょっと手際が良すぎて心配になったんだよな」

「あんまり、考えすぎるなよ。最悪、保証人に任せて飛べばいいんだし」

「それもそうだな」

　店の奥で馬具を装着して貰ったゲホゲホと共に、もう一度、馬車の取り扱いを学んだ俺達は、カエヤさんに見送って貰いながら、馬車に乗り込む。

「カーマ様、ご不明点や故障した際は、いつでもいらして下さいね。それでは行ってらっしゃいませ！」

「行ってきます！」

　ゲホゲホに合図を出し、ゆっくりな速度で馬車を走らせる。

「よーし！　ゲホゲホ、このまま門の外を走ってみるか！」

「きゅうううー」

　馬車を手に入れた俺は、親知らず通りを抜け、正門を目指す。

　こうして、馬車に乗ってみると、何時もの街も違う印象を感じる事が出来た。

　いつもより高い視線と、吹き抜ける気持ちの良い風、馬車特有の適度な揺れ。

　そのどれもが、馴染みの街を新鮮に変えてくれた。

　この馬車でゲホゲホと旅をしたら、何処に行ったって、楽しいだろうな。

　でも、それはまだ先の話か……。

　実際は、纏まった休みがいるから、バイトしている内は、お預けだろうな。

　いつか、騎士団に入団出来たら、その時は、記念に色んな街を回ってみよう。

「なあ、カーマ。今から外走るだろ？」

「ああ、こんなにいい天気だ。絶対、気持ちいいと思うぞ」

「だよなー。せっかくだし、姉御も呼ばねーか？　昨日、あんな調子だったから、気分転換になると思うんだよ」

「まあ、人は多い方が楽しいから呼んでやるか！」

　俺達は、馬車をアーチの小屋の前に停めると、アーチを呼び出した。

「姉御起きてるかー？」

「アーチ、遊び行くぞ！」

「……何よ、あんた達？　ってか、その馬車どしたの？　パクった？」

　ボロボロの服に身を包んだアーチが目を擦りながら、姿を見せた。

「パクってねーわ！　ちゃんと買ってんだよ！　で、今から、俺の馬車で試しに走るんだけど、お前も来るか？」

「どうせ、暇してんだろ。姉御も来いよ！」

「何で、暇って決めつけてんのよ？」

「そりゃあ、この時間まで、寝てたら暇人だろ。それに、金の掛からない遊びに誘わねーといつも怒るじゃん」

「ったく。しょうがねー奴らだな！　付き合ってやるよ！」

「後ろの席、空いてっから、早く乗れよ」

「えー！？　あたしが操縦じゃないの？」

「な訳ねーだろ！　はよ乗れ！」

　アーチは、着替えもせずに寝起きのまま、馬車に乗り込んだ。

　こうして、最後の乗組員が集まった、ちゃんとクルーザー号は、正門に辿り着く。