ミミクリー・ウィザード 第１章【１０日間】

リタとビン・４

　A-11号室を訪ねたが、ビンのルームメイトから、どこかに出掛けたと聞く。

（あいつ大丈夫か……落ち込みすぎるとこあるからな…）

　嫌な予感がした。

　リタの背中に、とつぜん涼しい風が当たった。

　振り返ると、向かいのA-12号室のドアが開け放たれている。どうやら奥のテラス窓から風が送られてきたようだった。

　急に部屋の中から、ドッと笑い声が起きた。覗きこむと、A-12号室の4人が楽しそうに笑っている。

（こっちの世界に来て、こんなに笑っている奴らは初めて見たかもな……）

「変な奴らだな」と軽く微笑んだ。

　また、リタの身体に涼しい風が当たった。

そのおかげで、気持ちがいくらか落ち着いた。

（さぁ…ビンの野郎を探しに行くか）

　気分を入れ替えてから、その場を離れた。

■

　タン、タン、とバスケットボールをつく音。すぐにビンはA棟の中庭で見つかった。

「おいっ、なに１人でやってんだよ！」

　ビンに声をかけた。

　彼はドリブルを止め、バスケットボールを両手で抱えたまま俯いた。

「リタさんすいません。おれ⋯昨日、実は１人で逃げようとし……！？」

　ビンが話し切る前に持っていたバスケットボールをスティールで奪って、その場でボールを突いた。

「リタさん？」

　ビンは呆気にとられている。

「なに辛気臭ぇツラしてんだよ。あんたは戦場でもよく逃げて、いつも誰かに謝ってさ…そんなことはもう、見飽きてんだよ」

「けど…今回のは知らない土地で、自分だけ逃げようとしたんですよ……」

「そんなのどうだって良いだろ。で、悩んだり仲直りするときは仲間内でどうやってきた？」

「……バスケです」

　ビンが涙ぐんだ。

「１ｏｎ１だ。負けたら酒奢りだよ」

　ビンにドリブルで切り込んだ。

「はい！」

　彼はそう返事して、腰を落としガードの体勢に入った。