ミミクリー・ウィザード 第１章【１０日間】

異世界案内人・３

　男性は、よく通る声で自己紹介を始めた。

「俺の名は『リュドス・フォンヘルト』。エドラド王国の、異世界案内人だ」

(エドラド王国？　異世界？)

　雄大はその言葉を脳内で反芻（はんすう）させてみたが、理解が追いつかない。

　みんなも、同じような反応だ。

　リュドスは、黒板に世界地図のようなものを描き、ある地点をチョークで押し当てた。

「エドラド王国はここだ」

　さらに、隣に見慣れない言語の文字を書き加える。

　しばらく見つめていると、それが何故か【コーズ】というカタカナに変化した。

　「え…なに？」

　思わず驚きの声を出すが、リュドスは気にも留めずに話を続ける。

「エドラド王国は隣国コーズ共和国と、すでに12年にわたり戦争を続けている」

「ねぇ…！！」

　凛とした雰囲気の褐色肌の美女が声を上げた。切れ長の目がさらに鋭く尖る。

「その話さ、今うちらがここに居る意味と何か関係あるわけ？」

　リュドスが振り返った。

「ああ、たしか君は『リタ・ヒート』さんだったな。2107年のライオス国出身の」

　その言葉に、彼女は面食らう。

「え？…、何であんたが、そんなこと知…」

「順序立てて話すといっただろう。話の腰を折らないでくれるか」

　彼女の抗議に被せるように、リュドスは言った。

　リタは苛立ちの表情を浮かべる。

「この状況で落ち着けって？…無理だろ！　いきなりこんな所に連れて来られて、わけ分かんねぇーんだけど！」

　隣の席の東南アジア系の男が　「ちょっとリタさん！」とおろおろ慌てだす。

　リュドスは、皆の顔を順に見ては、憂うような表情を浮かべた。

「そうだな。君たちの気持ちを考えれば焦るのも分かる。では結論から言うぞ…」

　そして、容赦なく現実を突きつけた。

「君たちは、異世界から我がエドラド王国に徴兵された人間だ」

その瞬間、雄大の心臓の鼓動が異常なほどに脈打つのが分かった。