　脳裏に浮かんだ風景が、そのあとプツリと途切れた。気づけば自分の身体がどこにもない。残っているのは、思考と感覚だけ。

　見えないトンネルの先を飛び続け、やがて出口に放り出される。その瞬間、自分の身体を取り戻す感覚があった。

　耳に人のざわめきが届き、目を開ける。

　ぼやけた視界に映った、見慣れない教室のような場所。壁掛け時計は【11時32分】を指し、日めくりカレンダーは【4月23日】を示している。──今日と同じ日付だ……。

(顔も、胴体も、手足も、ちゃんとある……)

　寝起きのようなぼんやりした頭で、椅子に座っている自分を確認した。

　部屋には30人ほどの若い男女。

　アジア人、白人、黒人……国も人種もバラバラだ。

　皆、同じように椅子に座り、不安げに周囲を見回している。

(どういう状況だよ……)

　ふと、視線を感じて振り向くと、東洋系の男性がこちらを見ていた。目が合うとにこりと笑う。

(なんか気持ち悪いな　……)

　胸の奥に不安が募る。

「お、到着したみたいだな」

　前方から快活な声が響いた。

　黒板脇にいる男性が、数歩前に出た。

　三十代前半くらい。金髪、碧眼。白いローブを纏った欧米人風。

　RPGの魔導士のような姿をしたその男は

、骨ばった顔立ちをしているが、イケメンの部類だ。

「こんにちは、堂本雄大くん」

　大きな声でハッキリと話す。

　流暢な日本語。外国人が話す片言の日本語ではなく、日本人が日本人に話す発音だ。

「えっと……あ…あの……」

　頭が混乱して、思うように言葉が出ない。

（何でおれの名前を……）　

「戸惑うのも無理はない。君以外のみんなも、今まさに同じことを感じているだろう」

　周囲を見れば、他の者も同じように顔が強張っている。

「君が目を覚ましてくれたから、これで全員の協力者が揃ったね」

「あの…協力者って…？」

「今からここにいる全員に説明会を開く。順を追って説明するから、慌てないでくれ」

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