乙女ゲームの転生モブ子は、聖女の闇堕ちを阻止したい

第38話 紅蓮の聖女と転生者（2）

　聖女が魔王討伐の旅を始めてから、すでに200日以上が経過した。

　彼女たちはまだ、聖剣覚醒に向けての旅を続けている。

　聖・アリュー学園は、残る生徒もいれば、家に帰る生徒もいた。高位の貴族ほど家に帰る人は多かった。

　アメジストの家は王都にあって学園に近いから、彼女は数日おきにわたしに会いに来くれる。

　とはいえ、魔王が復活したと思えないほど、王都はこれまでと変わりばえがない。魔王が復活したといっても、目に見えて脅威があらわているわけじゃないから。

　だけどそれは、「大精霊に認められて彼らと契約を果たした聖女」が、〈世界〉への魔族侵入を防いでいるからなの。普通に生活をしている人たちは知らないだけ。

「魔王って、実は大したことないじゃないか」

　そういって笑ってる人もいるけど、違うよ。魔王は本当に強い。そして残虐で、完全な悪だ。

　紅蓮の聖女と花束の騎士が冒険をしている間（あいだ）、わたしにできることはない。

　ルルルラは「聖女お助けアイテム」を作成して、〈ゲーム〉だと『依頼したアイテムがボックスに届きました』ってメッセージだけだったけど、彼女が作ったアイテムは騎士団が聖女に届けている。

「魔王が復活したのは間違いない。だが予想されていた魔族の襲来（しゅうらい）はなく、騎士団にすらひとりの犠牲者も出ていない」

　寮の部屋に戻ってきたルルルラがいう。

「お前、前にいってたな。そんな大きな戦にはならないって」

「うん、わかってたから」

「これは予知通りなのか」

「そう、だね。今のところは」

　最後の「闇堕ちフラグ」が仕込まれた、聖剣抜刀イベント。

　そこに用意されたミニゲームさえクリアできれば、きっと。

　それから数日後。

「聖女がすべての試練を突破して、五大精霊により世界中に魔族侵入を防ぐ結界が施（ほどこ）された」

　その報（し）らせが世界を駆け巡った。

（やった、さすがセシリアちゃん。それに、スノウくんも）

　五大精霊の結界が張られたということは、聖剣覚醒の〈鍵〉が揃（そろ）ったということ。

　だったらすぐに、聖竜神殿で「封印石」に突き刺さっている聖剣を覚醒させるイベントが始まる。

　聖剣が祀（まつ）られている聖竜神殿はファングル王国の王都にあって、学園からもさほどの距離じゃない。

（帰ってくるんだ！　みんながっ）

　さらに数日が経過して、

「マルタちゃん、アメジストちゃんっ！」

　聖女らしい顔つきになったセシリアちゃんが、聖竜神殿で彼女の到着を待っていたわたしたちに駆け寄ってきた。

　わたしとアメジストは「聖女の旅に多大な貢献があったルルルラのお付き」として、神殿に入れてもらったの。

「ご無事のご帰還におよろこびと感謝を申し上げます、聖女さま」

　アメジストがセシリアちゃんへと頭を下げる

「やっ、やめてアメジストちゃん。みんな見てるよ～」

　変わってないな、この子。顔つきは立派になったけど。

「おかえり、セシリアちゃん」

「うん、ただいま。マルタちゃんのいってた通り、大丈夫だった」

　わたしは感激に言葉もなく、

「でしょ？」

　とだけ。

　すると、

「聖女さま、こちらへ」

　神官さんに呼ばれた彼女は、

「またあとで。一緒にご飯食べようね」

　そういい残して去っていった。

　これからすぐに、「聖剣抜刀」の儀式が始まるはずだ。わたしたちも後方からだけど、儀式を見学させてもらえることになっている。

（大丈夫。絶対に大丈夫）

　わたしは自分にいい聞かせる。

　儀式が始まり、聖女らしい神聖な衣装に着替えたセシリアちゃんが、「封印石」に刺さった聖剣の前に立つ。

　と、その瞬間っ！

「きゃあぁっ！」

　彼女が聖剣に手をかける間もなく「封印石」が割れ、聖剣が床へと転がった。

　そして石の割れ目から、多数の「魔霊（レビア）」が飛び出してきた。

（な、なにこれ！？）

　セシリアちゃんが魔霊（レビア）の攻撃を受け、花束の騎士がそれらから聖女を守ろうと周りを囲む。

　だけどわたしは、「このシーン」を知っていた。

　これは最後の「闇堕ちフラグ」イベントで、ミニゲームを失敗したときの光景だ。

（うそっ！　うそだッ！　これなに、なんなのッ！）

　本来なら聖女が聖剣を手にしてから、魔霊（レビア）が飛び出してくるはずだ。

　なのに、

（これは、どういうこと……）

　混乱するわたしの脳内で、設定資料集で語られていた、プログラマーゴトウさんの言葉が駆け巡った。

　この光景が、彼の言葉を浮かび上がらせたのだろう。

『このゲームには、不正な動作を感知すると……コピーディスクや不正ツールを使って遊ぶとかね、そうなると発動する“わるい子にはトゥルーエンドはみせられませんプログラム”が仕込んであります。

　本当は専用の最悪エンドを仕込みたかったんですけど、それやっちゃうとわざといけないことする人も出てきそうだし、時間もなかったから、最後の闇堕ちフラグが強制的に立つだけにしました。

　声優さんが歌う特別エンディング曲は、トゥルーエンドでしか聞けませんからねー。それが一番効くかなって（笑）』

　聖剣抜刀イベントは、手に入れた聖剣のためし斬りみたいなイベントでしょ？　ちょっとした「音ゲー」みたいなミニゲーム。

　リズムに合わせて指定されたボタンを押し、襲ってくる魔霊（レビア）を斬っていくだけ。

　慣れるまではちょいムズだけど、大してリズム感のないわたしだって、ギリギリだけど初見クリアできる程度の難易度。

　失敗したら「闇堕ちフラグ」が立つなんて最初は知らなかったけど、ゲーマーにはそんなに難しくないミニゲームだから、慣れればミスることなんてない。

　トゥルーエンド後には、タイトルからいつでも音ゲーで遊べるようになるし、手応（てごた）えを求める人向けに「高難易度モード」だってある。

『最後の闇堕ちフラグが強制的に立つだけにしました』

　最後のフラグが立つだけ。

　声優さんが歌うエンディング曲が聴けないように。

（もしかしてこれ、わたしの存在が不正動作に接触したってこと！？）

『未来を予知して、聖女を誘導（ゆうどう）した』

　それが不正な動作だと、〈世界〉に認識された。

　思い当たるのは『それ』しかない。

　〈ゲーム〉で不正なんてしたことないから、なにが不正に当たるのか、“わるい子にはトゥルーエンドはみせられませんプログラム”がどういう動作をするのかわからないけど、

（うそ……でしょ？）

　花束の騎士たちが、セシリアちゃんに襲いかかる魔霊（レビア）を討ち払っていく。その数はすぐに、どんどん少なくなっていった。

　やがて魔霊（レビア）は一掃（いっそう）されて、聖女が転がった聖剣を拾い上げる。

　崩（くず）れ落（お）ちるわたし。だって、この状況の「結果」を理解していたから。

　これは最後の「闇堕ちフラグ」が立って、「トゥルーエンド」への道が絶（た）たれたことを意味している。

　最終決戦でリアム王子以外の、花束の騎士の誰かが死ぬということを。