　通夜の帰り道で、龍崎（りゅうざき）明（あきら）は一本の電話を受け取った。それは救急車からだった。「あなたの甥である三つ子がトラックにはねられました。急いで病院に来てください」と。

　明の直感が告げていた。これはマッドグリーンの仕業にちがいない。搬送先は明の勤めている病院だ。今日は非番だったが、こうなったら自分がオペをするしかない。とても他人に任せる気にはなれなかった。

「それで、患者の容態は？」明は手術着に着替えながら尋ねる。

「先生、三人とも意識がありません。それに骨折が酷くて……。いくら先生が名医でも助かるかどうか……」

「私たちが諦めてどうする！　助かるものも助からなくなる！」そう言う明自身も焦っていた。トラックに轢かれて生き残った患者はわずか。それに今回は三人だ。

　明も自身の腕に覚えがる。しかし、助けられるのは一人が限界に違いないと頭を抱えていた。つまり、残りの二人を見殺しにすることになる。かわいい甥っ子の誰か一人を選ばなければならない。残酷だがそれが現実だ。

　オペ室で明が目にした光景は想像以上に酷かった。怪我をしていない場所の方がはるかに少ない。誰か一人を助けても、どこかしらに精度の高い機械が必要だ。今どきは高性能のロボット義手があるし、それらを使えば可能かもしれない。明は懸命に頭脳を働かす。

　そんな考えを巡らしていると、明は一つの事に気づいた。偶然にも三人とも別々の場所を怪我している。もし――もし誰か一人を選ぶなら、その子に他の二人の一部を移植しよう。そうすれば、兄弟が離れ離れになることはない。では、誰が生き残れそうか。明は考えた末に圭に決めた。一番怪我が浅い。そうと決まれば話は早い。

　明は疲労のあまりソファーに倒れこむ。5時間に及ぶ大手術だった。数日のうちに圭は意識を取り戻すに違いない。その時、どういう感情を持つだろうか。他の二人の犠牲の上に自分が生きていることを知ったら。

　数日後だった。明のもとに「先生！　患者が目を覚ましました！」と看護師がやってきたのは。

　明が病室に入ると圭はボーっと宙を見つめていた。心ここにあらずだ。

「圭、具合はどうだい？　どこかに違和感はないかい？」明は恐る恐る尋ねる。後遺症が残っている可能性もある。

「おじさん、刹那と寛は？　二人はどこですか？」

　明は答えに詰まる。事情を察知したらしく、圭は深呼吸をした後にこう言った。「そうなんですね。薄々気づいていました。体のところどころが自分のものではなかったですから」

「……その通りだ。私は君を選んだ。正確には選ばざるをえなかった」明は自身の罪悪感をなくそうと言葉を選ぶ。

「しょうがないです。おじさんが悪いわけじゃないです。あいつが――マッドグリーンさえいなければ……」圭は悔し気に唇を噛む。

「それで、退院したらどうするんだい？　やはり刑事としてマッドグリーンを追うのかい？」

「ええ、もちろん。あいつは僕たちを殺したと思い込んでいます。それを利用すれば……」圭は言葉を続けることはしなかった。

「ひとまず、何も考えずに休むんだ。それからでも遅くない」

　翌日の朝だった。いつも通り患者の問診をしていると「先生！　患者の様子が！」と看護師の一人がやって来た。まさか圭に後遺症があったのか？　明が焦って病室に入る。そこにいたのは、あぐらをかいてベッドに座っている圭の姿だった。圭はこんなことをする子じゃない。明は違和感を抱いた。そして圭が発した言葉に絶句した。

「おいおい、なんでオレが兄さんの格好をしてるんだ？　オレがおかしくなったのか？」

　この口調は――刹那のしゃべり方だ。明は困惑した。これは体ではなく、心に後遺症が残ったのに違いない。二人を失った深い悲しみのあまりに。心の傷は明では治せない。

　心療内科の同僚に診断してもらうと「パーソナリティ障害、昔でいう精神分裂病ではない。色々と説明がつかない」とさじを投げられた。専門家に治せないなら、どうしようもない。時間が解決してくれるかもしれない、明はそう考えた。

　さらに翌日のことだった。「先生！」と呼ばれて行った病室には、『自省録（じせいろく）』を読んでいる圭の姿があった。おかしい。圭は読書が大の苦手だったはずだ。

「ああ、明おじさんですね。助けていただき、ありがとうございました」そう言うと一礼してくる。

　これはどういうことだ？　明は自身の耳を疑った。これは寛の口調だ。つまり――圭の心は三つに分かれてしまったのか？

「おじさん？　どうかされましたか？」

　明は自身が狂ったに違いない、そう思い始めた。明は「今日はもう休ませてくれ」と言って帰路についた。

　翌日、明が圭の病室を訪れると、そこにいたのは圭だった。明はそれが正しい表現なのか分からなくなる。少なくとも、精神は圭のものだった。

　明は数日間、圭を観察し続けた結果、あることに気がついた。圭の精神の次は刹那、その次は寛という風にループしていること。それも24時きっかりに入れ替わることに。そして、人格が入れ替わっている間の出来事は記憶にない。そこで三人に――この表現が正しいか分からないが――こう提案した。交換日記をつけてはどうか、と。三人の答えはイエスだった。そして、交換日記を盗み見た明は知った。三人がマッドグリーンへの復讐に燃えていることに。