いつもと違ったのは、おじさんの行動だった。１度店を出たおじさんは、すぐに戻って来た。

「あれ、忘れ物ですか？」春香はお手洗い(わたしの為に我慢していた)に行っている。

「いや、おねーしゃんに、言いたい事があってなあ」

フラフラしているが、助けには行かない。「なんでしょう？」

「あいちゅはなあ、昔から執念深いちゅーか、しょーゆうとこがあってなあ」

プリーズ、呂律！「あいつ？なんの事ですか？」

「うーん、俺も、無理でゃから諦めろと言ってるんだ」

──この人は、さっきから何を言ってるんだ。「あの・・・」

「お客様！忘れ物ですか！」トイレから戻ってきた春香が、ドシドシと大股でおじさんに迫る。

「よし！言いてゃい事は伝えた！じゃあな〜姉しゃん」

ぜんぜん伝わってませんが。

春香の圧に押されたおじさんは、フラフラと店を出て行った。

「何あれ、何言われたの？」

「・・・よくわかんない」

「ったく、これだから酔っ払いは嫌なのよ」

春香も酔うとあんな感じだけど。と思ったが、今日は１日助けられたから、思うだけにしておく。

あいつは昔から執念深い。おじさんはそう言った。いったい、わたしに何を伝えようとしていたのか。考えても仕方ないし、ただの酔っ払いの戯言だと思っていた。

───この時は。

店を出て外の空気を吸うと、いくらか頭がスッキリした。問題は、どうやって帰るかだ。早く帰って寝たいところだが、土曜日の地下鉄を考えると、頭痛が悪化しそうだ。こういう時、人に酔う自分を恨む。

風に当たりながら、ゆっくりと帰ることにしよう。

──歩きながら、不思議な感覚に襲われた。見慣れた景色が、いつもより鮮やかに見える。

この街って、こんなに明るかったっけ。そう感じるのは、何かしらの心境の変化なのか。

早坂さんと瀬野さんに会ってから、わたしの生活は一変した。こんなに時間の流れが早いと思った事はない。それだけ、怒涛の日々だった。わたしはこの数日で、"２回も"妖怪に会っている。正確には、財前さんは半分が、だが。　

以前のわたしには考えられない事が、普通に起きている。自分でも予想外の発言や、行動をしたり、もしかしたら、わたし自身が１番、自分に戸惑っているのかもしれない。

でも、不思議なことに、早坂さん達に会う前の自分に戻りたいとは思わないんだ。

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