僕が魔神と呼ばれるようになった理由

第95話

　先に進む僕の前に現れたのは、地面に掛かれた魔法陣。

　脇には陣の中に入れと指示する看板もある。

　従う他ないか……。

　”この場面で精神干渉系の障害とかは嫌だなぁ”と、不安を抱きながら、恐る恐る陣の中へ入る。

　僕が中央に立つと、突然周囲の景色が歪み始めた。

　視界の変化だけでなく、体の感覚が不明確になり、宙に浮くような錯覚と同時に押しつぶされる様な圧迫感。

　一瞬、意識を失い掛けた。

　五感に意識を集中し持ちこたえると、次第に違和感は薄れ、視界も元に戻る。

　改めて周囲を見回し気が付く、ここはスタート地点であった特設ステージだ。

　「先に戻ってきたのはパーン様です！！」

　と、未だ状況の飲み込めていない僕の耳に、拡声された司会の濁声と観客の盛大な歓声が聞こえてきた。

　整理して考えると、これはつまり、ゴールに近づいたという事で間違いないのだろう。

　それもトールスよりも先に。

　司会の口振りと歓声から推測した。

　となると、先の魔法陣は転移魔法陣！？

　超高等魔術だ。

　生きている間に体感できるとは！！という事に感動したが、まさか今回のような催事？にて使われた事には驚きを通り越して、少し呆れた。

　深読みすると、今回の決闘自体が何かの実験だったのではないだろうか？

　体験できた事は嬉しいが、安全性は確認されていたのか？

　まだ少し気持ち悪い。

　ともあれ、今すべき事は一つだろう。

　僕はまだ不安定な感覚のまま、よろめきながら魔法陣を出た。

　「さあ、ゴールは目の前のステージです。最後の力を振り絞って下さい」

　司会の声が届く。

　概要が理解出来て、僕はステージを目指し足を踏み出すと――

　僕の左方向、やや離れた場所にまばゆい光が発生する。

　一瞬、気を取られ凝視してしまった為、視界が白けた。

　徐々に目が慣れ、視界が戻ると、そこにはトールスの姿があった。