『ミラーリング・ゲート』〜ただの高校生が、なぜか星を救う死闘に巻き込まれた件〜 【第一部・陰陽の因果】

第80話 なにごとも、基本が一番大事

　＊8

　「流動する物質を捕まえる『波動思念』を教えてくれ？」

　「そうそう。昨日の夜に燃える虎を見つけて、捕まえようとしたら、そいつの体がまるでマグマみたいで、捕まえられなかったんだよ」

　目の前の心絵は首を傾げている。

　今は朝の9時。

　場所は臥龍の店の前。

　僕が臥龍が今日の朝に来るかもと思い、場所は臥龍の店の前にしたのだ。

　心絵は寝起きが悪いのか、朝の8時に携帯で電話した時に、いつも以上に屁理屈──と言うか、アナタは馬鹿ね。の、オンパレードだった。

　多分30回は言われたと思う。

　だが、昨夜の燃える巨大虎のことを説明したら、仕方ないと承諾してくれた。

　「それでさ。何かないかな？　『波動思念』で流動する肉体を掴む方法って」

　「……ああ。そうか、アナタは中途半端に覚えたからか。ちゃんとした師匠もいないし」

　「────なんの話？」

　「流動する物質だったら、『波動烈堅』で掴めるわよ」

　「なんですと？　僕は昨日『波動烈堅』で──あっ！　掴もうとするイメージはしなかった。でもなんで『波動烈堅』で掴めるんだよ」

　「なんでって。そういうものだから」

　うわ〜雑〜。

　「まあ論より証拠。と言うか、この場合は百聞は一見にしかず……でもないか。とにかくイメージしなさい。まずは水を手に掴んで離さないイメージから」

　言われるがまま、イメージしてみた。

　流れる水を掴むか……。

　簡単に言ってくれるよな。

　しかも心絵には、どうやら師匠がいるそうだ。

　僕には……いません。

　仮に灰玄──いやいや無いな。

　うーむ、師匠無しの我流。

　しかも解らない時は、いちいち心絵や灰玄に訊かなくてはいけないのか。

　必殺技を覚えるのも面倒──ん？

　ちょっと待てよ。

　流動する肉体を『波動烈堅』で捕まえられるってことは、他の四大思念の3つも、まだまだ応用できるってことじゃね？

　「なあ心絵。『波動烈堅』で流動するものを掴むことができるってことは、他の『四大思念』の3つも極めたら、かなり凄いことができるのか？」

　「当然でしょ。『四大思念』は始まりにして、終わりの『波動思念』って言われてるのよ。つまり『四大思念』を制す者が、『波動思念』を制すのよ」

　「なんか……どっかで聞いたことあるような台詞だけど、まあいいや。解った！　水を掴むイメージだな」

　流れる水、流れる水────ダメだイメージが。

　僕が途方に暮れている顔をしているのが、バレたのだろう。

　心絵が助け舟を出してくれた。

　「アナタがイメージしにくいのも当然よ。『波動烈堅』の中でも、流動するものを掴むのは、応用の中の応用技なんだから。普通は1年ぐらい山籠もりして体得する技なのよ」

　「いっ、1年！？　そんな時間なんてないよ！」

　「まあ、そう言うと思ったから、イメージしやすいように、目の前に水を用意してあげるわよ」

　「え？　本当に？　それはマジで助かる！」

　言って心絵は僕に向かって、右手の人差し指を僕に指差してきた。

　いったい何が始まる──

　「行くわよ、『呪水穿（じゅすいせん）』」

　その瞬間、心絵が僕に指している指先から、一点集中のレーザービームのような水の線が飛んできた。

　本能で感知したのだろう。

　僕が咄嗟に避けると、その水の線は、臥龍の店の横にあるコンクリートを軽く貫いていた。

　しかも、綺麗に丸く。

　六国山で見せた、あの岩を貫いた、小さいバージョンみたいな奴ですかな？

　確かあの時は、掌をかざしていたっけ。

　違う、確かあの時は、槍みたいな技だった。

　名前も確か、じゅすいそう、とか何とか……

　いやいや、そんな嫌な思い出に耽っている場合ではない。

　「おい心絵！　怪我するじゃねーか！　何考えてんだ！　やるならやるって先に言えよ」

　「そしたら修行の意味がないでしょ。ほらほら行くわよ。次はちゃんと掴みなさい。『呪水穿』」

　言って、心絵はまた僕に指先から、レーザービームのような水の線を射出してきた。

　くっそ！　掴むしかないか！

　イメージだ！　イメージしろ！

　来た！

　動体視力も向上しているのか、判らないが、少しだけ心絵の水の線が見える。

　後は掴むだけ。

　僕はその水の線を掴むことに、全神経を集中させて、イメージした。

　流動する液体を個体だと思い込んで、すかさず掴む。

　このイメージだ。

　液体ではない、個体だと強くイメージすればいいのだ。

　だったら、イメージするらなら、氷柱をイメージすればいい。

　氷柱だったら、水が凍った個体なのだから……絶対に掴める──ッ！！

　そして僕は、心絵の流動する水の線を上手く掴むことに成功した。

　いよっし！

　なんとかできた！

　そして、またしても心絵は、二の句が継げない表情で僕をみている。

　「アナタって人は……」

　きっと、自分が必死になって体得した応用技を、いとも簡単に体得してしまったことに驚き呆れているのだろう。　

　だが、それはそれ。これは、これである。

　僕だって好き好んで、チートになったんじゃないんだから。

　そりゃまあ、弱いよりも強い方がいいけどさ。

　「まっ。やっぱりだとは思ったけど、無事に流動する物質を掴めてよかったじゃない」

　吐き捨てるように言われた。

　心絵のやつ──相当悔しかったんだろうな。

　言ってみれば一ヶ月もう勉強して100点を取ったのと。

　授業中、ずっと寝ていて、何も勉強しないで100点を取ったぐらいの違いだ。

　そりゃ悔しいに決まっている。

　クッ！　最強も辛いぜ！

　なんて気取ってないで、多分この先、悔しがってる心絵から修行を頼んでも、流動する物体は自分が取れと言われるだけだから、お願いするだけ無駄だ。

　「所でアナタ、なんで臥龍のおじ様の店の前に呼んだのよ？」

　「え？　ああ。まあここが一番解りやすい集合場所かと思って」

　僕の発言に、心絵は暫し無言だったが、言葉を繋いだ。

　「なんでもいいけど、今回の件は、アナタから聞くに、かなり厄介な事件かもしれないから、くれぐれも臥龍のおじ様を巻き込まないこと。解った？」

　「お、おう。解ってるって」

　「ならいいわ。それじゃ」

　すると、僕の前からフワリと、煙のように心絵が消えた。

　もしかして、あれも何かの技なのか？

　くぅ〜〜〜覚えたい。

　んま、とりあえずは、あの巨大虎は夜しか出てこないから、今は臥龍の店の中で待って、バケツに水を溜めて、その中の水を掴む練習をしよう。

　流石に、家の中で焚き火はまずいからね。

　一酸化炭素中毒的な意味で。

　そして、僕がジーパンのポケットから、臥龍の店の鍵を出そうとすると、男とも女とも判然としない両性的な声音で声をかけられた。

　「貴方が、あの最重要危険人物のキョースケさんで、宜しいのでしょうか？」

　僕が声のする方を振り向くと、身の丈2メートルほどの長身で痩身の男が立っていた。

　頭には、15センチほどのシルクハットに、マジシャンのような燕尾服。

　白いステッキを左手に持ち、白い布手袋までして──本当のマジシャンみたいだ。

　靴も先の尖った黒いエナメルの靴だし。

　しかし、その男が、いかにも怪しいと思わせるのは服装では無い。

　怪しいのは顔である。

　理由は知らないが、左側だけピエロの仮面を着けているのだ。

　なんで、左側だけの片面の仮面なのだろう。

　と言うかその前に……。

　一目で一般人では無いことがわかる──それに……最重要危険人物なのかと、僕に問いかけてきたってことは……。

　やばい……こいつ……あのローザ達の仲間だ。

　こんな朝っぱらの住宅街で、バトルになんてなったら……洒落にならねーっての！