『愛のため、さよならと言おう』- KAKKO(喝火) -

第12話

12　　　　　

　私と秋野さんは会社から徒歩数分の最寄り駅近くの『フランソワ』という

カフェに入った。

　入り口のドアが濃い色合いのブルーで壁はシースルーのガラス張りに

なっていて、一見小さな店舗に見える店。

　しかーし、中に入ると嘘のように結構広々としている。

　なんか、今日の石田さんみたいに込み入った話をするのにぴったし

なのよね。

　勿論皆（みんな）でわいわいやるのも良しって感じなんだけどね。

　テーブルと椅子が木でできていて暖かさを感じるそんな店。

　秋野さんと来る時は大体サンドイッチだとかケーキを頼むんだけど、

今日は秋野さん、石田さんと話をすることになるので、そんなもの頼んでも

きっと喉に通らないと思うから、ここはお姉（ねい）さんが気を利かせて

あげるね。

「え～と、私お腹すいちゃったのでサンドにし……」

「あぁわわ、あの秋野さん？」

「はい？」

「実はここの後、友だちから教えてもらった素敵なバーへ行こうかなって

思ってるの。だから軽食は後にしない？」

「わぁ～、素敵。分かりました。

　黒田さんと飲みに行くなんて初めてですよね。

　あ～ん、これが最初で最後になるかも」

「何々、意味深なこと言うねー」

「あぁ、実は私……」

　入り口を見るとちょうど石田さんの姿が見えた。

　間に合ったようだ。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇

　私はわざとらしく

「石田さん！　すごい偶然ですね。ご一緒しません?」

と大きな声で石田さんに向けて声を掛けた。

　秋野さんを見ると青ざめている。

　石田さんと何かあった？

　だから辞表を出した？

　いきなりそんな考えが次々思い浮かんだけれど、とにかく目の前の

ミッションをこなさないとね。

「おじゃましてもいいのかなぁ～」

と、しらっと言いつつ石田さんが秋野さんの横に座った。

　私はややお尻の位置を二人の間くらいにずらして会話した。

　何か妙な感じ。

　石田さんと秋野さんの表情が丸わかりなんだもの。

　秋野さんは愛想笑いをしつつも、迷惑そうなのが見て取れた。

　ここで私が彼女を置き去りにして席を立てば、泣いて縋ってきそうな雰囲気だ。

　そう考えていると、思っていた以上の早急さで石田さんから『帰っていいよ』

という合図が飛んできた。

　いや、視線を受けただけなんだけど、分かったのよ。

「秋野さん、私、ごめん。急にお腹痛くなってきちゃって……

申し訳ないけど帰るね」

「えーっ！　いやそんな……。

　じゃあ私、駅まででも見送ります」