**場面：** 別府の静かな温泉街。夜明け前の街はまだ眠りについており、街灯の明かりが幻想的な雰囲気を漂わせる。

**登場人物：**

- **ジョーンズ・"ぷよぷよ"・ジャクソン**：地元のギャンブラーで、常にぷよぷよのゲームを持ち歩いている。彼の目には常に熱い闘志が宿っている。

- **サラ・"ケアマネ"・サンダース**：地域のケアマネージャーで、人々の生活支援に尽力している。彼女の笑顔には暖かさが溢れている。

- **ジャック・"値上げ"・ジョンソン**：地元のビジネスマンで、値上げを断行することで知られている。彼の顔には冷たい視線が宿っている。

- **マイク・"ハードボイルド"・マクラウド**：別府の探偵で、迎撃の名手。彼の心には一筋の希望が灯っている。

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**マイク：** （暗い路地を歩きながら）この街は今、静けさを装っているが、暗い秘密が隠れているようだ。

**ジョーンズ：** （ぷよぷよのゲームを手にして）そうだぜ、マイク。この街はいつもゲームのようなものさ。勝者か、敗者か、明らかになるまで待っているんだ。

**サラ：** （優しく微笑みながら）でも、私たちはその闇と向き合わなければならない。人々の困難に寄り添い、手助けすることが私たちの使命だから。

**ジャック：** （冷たい笑みを浮かべて）使命など、甘い言葉だな。ビジネスはただの勝負だ。値上げが必要な時には行うべきだ。

**マイク：** 闇に立ち向かうためには、迎撃が必要だ。私たちはこの街の正義を守るために、戦わなければならない。

（その時、街の明かりが徐々に明るくなり、夜が明ける。新たな戦いの日が始まる）

　北条は別府温泉にやって来た。大分県別府市内各地に数百ある温泉の総称。広義には別府温泉郷ともいい、特に古くから由来のある八つの温泉地は別府八湯（べっぷはっとう）（1996年（平成8年）8月8日選定）と呼ばれている。狭義には広義の別府温泉（別府八湯）を構成する温泉のうちの別府市中心部にある温泉街（歴史的には北浜温泉）をいう。温泉都市として知られる別府は、源泉数、湧出量ともに日本一。

　泉都とも呼ばれる別府市には、鶴見岳（標高1375メートル）とその約4キロメートル北にある伽藍岳（別名「硫黄山」、標高1045メートル）という2つの火山の東側に多数の温泉が湧き出ている。また、奇観を呈する自然湧出の源泉を観光名所化した別府地獄めぐりなど観光スポットも充実しており、別府市には毎年800万人を超える観光客が訪れる。豊かな温泉資源は観光や、市民生活だけでなく、古くは明礬の生産から、地熱発電、医療、花き栽培、養魚業、最近では温泉泥美容まで、様々な産業に幅広く利用されている。