💊世にも稀なヒロイン病になってしまいました～処方箋は真実の愛って嘘でしょう？！～

第73話・モモ達のその後

　ある日の放課後。バーノと一緒に帰る約束をしていたジネベラは、あるものの存在がいないことに気が付いた。

「モモちゃんはいないの？　どうしたの？」

「キミドリと一緒に学園裏の林に返した。成人したら返すことを学園長との約束で保護していたから」

「モモちゃん、具合が悪そうだったのに大丈夫かしら？」

「そのことだけど、実はモモは妊娠していた」

「妊娠？！　まさかキミドリの子供？」

　驚くジネベラにバーノは頷く。

「爺さんにもう二匹を手元に置いておくよりは、自然に返した方が良いんじゃないかと言われてね」

　まだ子供だと思っていたら、きみが言うとおり彼らの成長は早かったよ。と、バーノは言った。

「寂しくなるわね」

「そうだな」

「じゃあ、学園裏の林に二匹はいるのね？」

「うん。今から行ってみる？」

　その後のモモ達が気になっていたジネベラは頷いた。西日が差している中、学園裏の林にやってくると

「キキッ」と、聞き覚えのあるような鳴き声が聞こえた。

「モモちゃんなの？」

　その言葉に反応するように何かが飛来する。それはバーノの肩に乗った。

「キミドリちゃん？」

　バーノの肩には、黄緑色のフクロモモンガが乗っていた。

「久しぶりだな。キミドリ。元気か？　モモは？」

　バーノの問いかけに応えるように、キッと鳴く。そして肩から近場の木に飛び移り、こちら側を気にするように見てきた。

「モモはそっちにいるのか？」

　キミドリは木に飛び移りながら「こっちだよ」とでも言うように振り返る。そのキミドリの後を、バーノとジネベラは追った。

　するとある大木の上で、キミドリは動きを止めた。そこには一つの巣があって、モモらしきピンク色の存在が確認できる。そこから黄色や、緑、青などの小さな存在が見えた。

「モモちゃん。子供が生まれたのね？」

　モモに変わってキミドリが、そうだとでも言うようにキイキイ鳴いた。

「おめでとう。キミドリちゃん、これであなたもお父さんね」

　可愛い存在は、親になっても愛らしかった。その子供だから尚更、可愛いのは当然だ。二匹の子供の様子は遠目にしか見えなかったけど、二匹が元気で過ごしていると知ってジネベラは安心した。

「これは土産だ。おまえ達、好きだっただろう？」

　キミドリがバーノの肩に飛び乗ってきたので、バーノが木の実の入った小袋を差し出すと、それを口に咥えて巣の方へ飛んで行く。何やらモモと話しているのか、キイキイと鳴き声がした。

「仲良くやっているようで安心したわ」

「二匹の様子が気になったらここにまた来るといいよ」

「そうね。そのうち、この林は七色モモンガだらけになっちゃったりしてね」

「モモ達の元気な姿を見ることは出来たし帰ろうか」

「うん」

　歩き出すとバーノが手を差し出してくる。その手を握り返すと、キミドリが後を追うように飛んで来た。

「バイバイ。キミドリちゃん。またね」

「キミドリ。モモを大事にするんだぞ」

　子育ては大変だからもう戻ってやれと、バーノに言われてキミドリはキィッと、鳴くと飛び去って行った。

　その後。学園裏の林の中を元気に飛び交う七色モモンガ達の姿が度々、目撃されるようになって、学園の生徒達の憩いの場となっていくことを、この時の二人は想像もしていなかった。