未来の自分へ

褒め言葉を素直に受け取れる人間は幸せである

　人間、お世辞が多くないか？　と思ったことがある。いや、もしかしたら俺が多いのかもしれない。

　ともかく、俺はよくお世辞……というより褒め言葉を使う。小説の感想も、相手が求めなければ良いと思った面を探して報告する。

　それが俺のやり方だ。

　悪い面なんて簡単に浮かび上がる。人はいつだって粗探しをしているから。人の弱点をつくのが好きだから。

　しかし、良い面は意識して探さないと見つけづらい。余程のことじゃないと、誰も人の良い面なんて広めようとしないから。

　炎上とかいうネットスラングがそれを表している。

　……閑話休題。

　ともかく、俺はよく良い面を探し、世話になったら「ありがとう」というのだが、それでもたまに理解できないものも存在する。

　この作品、評価と質が見合ってなくね？

　何が面白いの？

　下手すぎる。

　面倒くさい、嫌いなやつだな、なんて考えることがある。

　俺はそういうものと出会ったとき、何をするか。

　お世辞だ。

　小説の感想なんて最たる例だ。

　もちろん、本気で面白いと思ってポストする場合もあるが、読了報告のためにお世辞を書くことだってある。

　なぜか。理由は至って単純。

　X(旧Twitter)にはたくさんの知り合いがいるから。その人たちの伝で俺の批評が伝わることだけは避けたい。

　荒波を立てたくないから。

　もっというなら、俺程度の実力で他者・他者作を批判するのはおかしい気がするから。

　ブーメランなんて思われたくない。

　お前ごときが語るなと思われたくない。

　要するに、自己防衛。

　及び、自己肯定感が低いだけである。

　それに、その人と俺とでは価値観に違いがある。何を面白いと思うか、何を美しいと思うか、どのリズムがいいと思うか。

　俺に合わなくても不思議ではない。

　なんて、綺麗事を並べるわけだが。

　口で、文字で表すのは簡単だ。それでも、目についてしまう。おかしいと思ってしまう。そう思いながら褒める。

　気付けば、俺は人の褒め言葉を素直に受け止められなくなった。

　どうせお世辞だろ、なんて考えてしまう。

　まず疑ってしまう。

　もちろん、言われる分には嬉しいし、全てがお世辞だなんて思わない。思いたくもない。

　そんな気持ちもネガティブ思考が汚染する。

　だから俺は自小説において、賞賛よりも批判の方が安心できた。

　言われたら悲しいが、それは相手の本心だ。信頼できる。

　……少なくとも、賞賛よりは。

　褒め言葉は信頼できないが、言われると嬉しい。批判は信頼できるが、言われると悲しい。

　実に面倒くさいやつだな、と書いていて思った。こんな考えも未来ではなくなっているのだろうか。

　もしかしたら、何かのコンテストに受賞して、小説を出せたとき、こんな考えはなくなるのかもしれない。