ラブコメと少女漫画は共存可能なんですか⁈

第21話 下僕って何

　悲報　ラブコメの主人公さん、負けヒロインの下僕に成り果てる。

　おっけー、ぐー○る、げぼくについておしえて。

下僕: 召使いの男。しもべ。下男。かぼく。または、自分のことを卑下していう場合。

　……はっ！余りの衝撃に、恐ろしく知能指数が低下していた気がする。俺の聞き間違いだったりしない？しないか…だって、はっきり下僕って言ってたもんね。

「それは、友達って意味ではなく…」

「下僕。本当にただの下僕。私、友達のことそんな風に言ったりしないよ？」

　美鈴は心外だと言わんばかりに、少し被せ気味にそう答える。

「ですよねー。美鈴はそんな娘じゃないよね。えーっと、それはどういう経緯で下僕になったの？」

「んーとね、話せば長くなるんだけど…」

　美鈴の話を要約するとこうだ。

両親が離婚して、別の小学校に通う事になった美鈴は、そこで相澤くんと出会う。ここまでは、原作と一緒。問題はここから。

　原作の美鈴は男嫌いだったが、今の美鈴はそんな事はなく、男子とも普通に喋る。その代わり、俺への執着心が強く、他はどうでもいいっていう感じのようだ。

　これに突っかかってきたのが、相澤くん。

「本当は男嫌いなのに、無理して男子と話さなくて良いんだよ」とか、

「君が心配なんだ」などなど

　よく知りもしない癖に、妙に馴れ馴れしく接してきたらしい。気味が悪かったので、無視していたら、他の男子から虐められるようになったとか。

　そこに毎回毎回、タイミングよく相澤くんが助けに入ってくるので、何か怪しいと美鈴は感じた。

　そこで、独自に調査を始め、ある時相澤くんが、いじめっ子達に賄賂を渡す場面を目撃する。

　その現場を押さえるだけじゃなく、他の証拠も揃えていった美鈴は、本人に対し、ある取引を持ちかける。

　親や先生に黙っている代わりに、自分の言う事は何でも聞くという、実に悪魔の様な提案だ。

　こうして、相澤くんは晴れて下僕となったという訳である。わー、良かったねー、めでたし、めでたし。

　いや、何にもめでたくないけどな！思わず、脳内セルフツッコミが飛び出る。

　最初、下僕って聞いた時は思わず同情しかけたけど、どう考えても自業自得だな。うん。

　でも、これで一応、自己紹介の時になんで俺の方をチラッと見たか、謎が解けた。たぶん、美鈴からあらかじめ何か聞かされていたのだろう。

　それにしても、話聞いてると、どうも転生者っぽいんだよな相澤くん。

　美鈴のこと最初から知ってるあたり、平僕を読んだことがあるのは間違いと思う。一度、ゆっくり話してみる必要がありそうだ。

「そんなこんなで、今に至るって感じなの」

「それは…その…何と言うか、大変だったんだな」

　いや本当、いろんな意味で。

「ん〜、そうでもないかな？私としては、試合に出てるテルの姿を観れない、この１年半の方が辛かった」シュン

　ズッキューン！

何だ、このかわいい生き物？天使か？天使なのか！

「ゔっん、俺リハビリ頑張って、レギュラー取れる様にするからさ、また応援よろしくな！」

　俺は声が上擦りそうになるのを、何とか抑えながら、美鈴に話し掛ける。

「もちろん！あ、そうだ。私も、サッカー部入ろうと思ってたんだ。マネージャーになって、近くでテルのこと支えたい！」

　健気…、めっちゃ健気

「美鈴がマネージャーになってくれたら、すげーやる気出るよ！たぶん、暫くは俺も、マネージャーの仕事手伝うことになると思うから、一緒に頑張ろうぜ！」

「うん！」

　一方、その頃

照人と待ち合わせていた翔太と英介は、いつまでもやってこない照人に痺れを切らし、直接捜しに行こうとしていた。

「まったく、テルの奴、遅すぎる！一体どこほっつき歩いてんだ？」

　翔太は腕を組みながら、イライラした様子で、その場で足踏みをする。

「最後に返信きてから、もう30分以上たってるもんなー。いくらこの学校、無駄に広いって言っても、流石に遅すぎる。もう、ここで待つより、捜しに行った方がいいんじゃねーの？」

　英介はスマホを弄りながら、間延びした声で受け答えする。実に、退屈そうな様子である。

「そうするか。ん？ちょっと、待て。あれって…」

　翔太が口からそう溢すと、英介も釣られて顔を上げる。

「どうしたん？何か…」

　二人が目をやる先には、美鈴と楽しそうに喋りながら歩く、照人の姿があった。

「アイツ………俺たち二人待たせときながら、自分は楽しく女子とお喋りかよ！」

　翔太は正に、怒り心頭といった様子で言葉を吐き捨てる。

「………………」

　反対に、英介は黙り込み、俯いてプルプルと震えていた。

「どうした英介？大丈夫か？おーい」

　翔太が目の前で手を振ったりするが、英介からは反応がない。

　すると突然、英介が走り出す。

　呆気に取られた翔太は、走って行く英介の背中をそのまま見送ることしかできない。

　英介はあっという間に、二人の元へ辿り着き、照人の胸倉を掴んで、こう叫ぶ。

「天内、てめぇ！白崎さんにg&@♨️✨$☆あ！」

　英介は、怒りで言葉を忘れたのであった。