不登校と猫

第7話 不登校児と猫と食

「お腹すいた！」

相変わらず、ごん吉は1日に一回はこのセリフを言う。

「さっき食べたばっかりじゃん！」

「ちょっとしか食べてない！」

「ちょっとじゃないでしょ、おやつじゃないんだから」

ごん吉は、朝ごはんとして、カリカリと、猫パウチと、さらに猫草まで食べていた。

「はるは、お腹すかないの？」

はるは、実はごん吉に負けないくらい、食べることが大好きである。朝はあまり食が進まないが、昼と夜はよく食べるほうだ。しかし、はるは小学校に通いはじめて数ヶ月で、食べることに罪悪感を抱くようになっていた。

「空くけど、あんまり食べると太っちゃうよ」

はるはそっけなく答えた。

「太ったらだめなの？」

ごん吉は自分のお腹を眺めながら悲しそうだ。

「ごん吉は、かわいいからいいけど、わたしみたいなブサイクが太ったら、意地悪な男子達にからかわれるの、だから、わたしが太っちゃだめなだけ、ごん吉は健康だったらそれでいいの」とはるは疲れたように言った。

「よくわからないけど、人間の世界は大変そうだ」

「そ、大変なんだよ。人間界は。だから私は逃げちゃったんだけどね。」

はるは、手元のシャツに視線を落としながら少し暗い顔を見せた。

「じゃあもう太ってもいいじゃん！」

「そうゆうことじゃない。でも、たまにはいいかもね。せっかくだし、いつも食べれないおやつ食べちゃおっかな。」

はるは、ごん吉におやつをあげて、自分もクッキーを頬張った。そのクッキーは幸せの味がした。